一位來自密蘇里州的男子在兩歲時經診斷患有腦癱，他以堅定的決心和強大的毅力改變了自己的生活。在堅持不懈的努力下，他現在成為一名經過認證的私人健身教練，激勵他人實現自己的目標。
「這是一項巨大的成就。」成長於聖路易斯市、24歲的馬修·施拉弗萊（Matthew Schlafly）告訴《大紀元時報》。
在僅僅兩歲的時候，馬修經診斷患有痙攣性雙癱，這是痙攣性腦癱的一種亞型，其中腿部是受影響最嚴重的肢體。
馬修說，對於他的母親來說，與他的父親相比，這個消息很難接受，他的父親是一名手外科醫生（hand surgeon）。然而，他們都以自己的方式支持年幼的他，為他提供前行所需的樂觀情緒、愛和關懷，幫助他度過伴隨身體狀況的改變而引發的情感挑戰。
當馬修在接受物理治療時，治療師向他的母親推薦了明尼蘇達州聖保羅市的吉列兒童醫院（Gillette Children’s Hospital），讓他到那裏去治療。儘管醫院遠在500英里以外，但馬修說，根據真實故事網站「愛之所在（Love What Matters）」的說法，「它值得一試」。
2005年，馬修接受了第一次手術，那時他只有七歲。醫生和護士在詳細解釋了脊神經背根切斷術（dorsal rhizotomy）的醫療程序後，馬修說，他們各自切斷了他33.3%的神經。
「手術消除了痙攣，但反過來，我根本感覺不到我的腿」，馬修告訴《大紀元時報》，「這就是為甚麼我必須重新學習如何走路。」
手術後的接下來幾周，馬修不得不留在醫院接受觀察並康復，在那裏他度過了八歲生日。
這一年中，馬修接受了物理治療，並希望他不再需要做手術。然而，在2007年，由於腿不直，他進行了兩次股骨截骨術——雙側足部重建術和右脛骨截骨術。醫生在他的臀部、腿和腳部周圍做了10個小切口，以物理方式拉直骨頭，然後用鋼板、螺釘和釘書釘將它們固定上。
除了身體狀況外，他還必須應對其它挑戰，例如當他通過機場時，關檢會對他進行全身檢查，因為他體內的金屬觸發了金屬探測器。
在學校，同學們對待馬修也不一樣。他回憶被問到很多問題，例如：為甚麼他不能跑步？他為甚麼要用金屬手杖？有時，他們會問，他為甚麼坐在輪椅上？
「我知道我與眾不同。」馬修說，「知道我和其他人不一樣，這很尷尬。」
在進一步解釋他的挑戰時，他說他總是在團隊中最後被選中，並且不得不依賴他人行動，並且不能像其他孩子那樣獨立。
2012年，馬修做了最後一次手術，由於左腿內側肌肉強於外側肌肉，馬修的腳開始自然內翻，因而他需要拉長左腿脛骨後肌。
「手術糾正了它，因為如果我沒有做手術，我的腳會經常絆倒我。」
馬修說，腦癱是一種無法治癒的疾病。然而，在多年來幾次手術的幫助下，他能夠矯正至少90%的身體。
今年2月，馬修成為國際體育科學協會（ISSA）認證的私人教練，開始幫助人們克服挑戰。談到他的人生旅程，馬修說他從九歲開始就練習舉重了。
「我已經舉重15年了。」馬修說。
在嘗試了IT、快餐、零售和建築等其它各種工作後，他意識到不是任何地方都適合自己。然而，每當他踏進健身室時，不管當時的情緒如何，他總是感覺良好。
「鍛練總是讓我感覺更好。」馬修說。2020年10月，他決定學習和考取ISSA的個人培訓證書，對他而言這是一個明亮的時刻。
他認為他的朋友和家人之所以支持他選擇這個職業，因為這並不是不可實現。
對於馬修來說，舉重超越了物質身體本身。他說，除了物質身體，它還具有情感和心理方面的因素。
他補充說，儘管腦癱將永遠是他的一部份，但他感到自己已經跨越了所有障礙，達到現有的狀態。他相信，如果不是經歷了這些年所做的一切，他仍然會坐在輪椅上，無法行走。
對於任何正在經歷身體、精神或情感挑戰的人，馬修建議一定要向前邁進。他說父親總是讓他想起一句話：「一寸一寸地前行，生活就是一寸，但一碼一碼地前行，生活就很艱難。」
「當你這樣想時，所有這些好事都會發生在你身上，但你必須努力做到這一點。」馬修補充道，「但是也要永遠記住，你是多麼努力地達到這樣的成就。」#
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