西班牙最新的一項研究表明，每天食用2.5克純天然可可粉，有助於視網膜健康，甚至可在食用後短時間內顯著提高健康年輕人在日光條件下的視力。
研究人員將這種對光視覺的積極作用，歸功於多酚化合物黃烷醇和可可鹼。純可可粉中含有的黃烷醇和可可鹼是一種生物鹼，能夠刺激中樞神經系統，類似於咖啡中的咖啡因。食入後將對人體健康帶來正面影響，特別是對於人眼中的視網膜。
該項研究由馬德里康普頓斯大學（UCM）和西班牙高等科學研究理事會（CSIC）下屬的食品科學、技術與營養研究所（ICTAN）共同進行。
鑒於可可和紅莓是人類飲食中多酚的良好來源，研究人員採用可可黃烷醇（cocoa flavanols）和紅莓花青素（red berry anthocyanins）這兩種膳食多酚做比較，旨在更好地理解多酚對視力和黑暗適應的影響。
研究團隊針對18歲至27歲之間共17名女性和20名男性實施隨機實驗，受試者在施測前24小時禁止服用任何含有多酚或咖啡因的食物或飲料。
實驗中，研究人員引導受試者服下不同劑量的可可粉（2.5克）與紅莓粉（10克），但兩者的總多酚含量相同，並檢查他們隨後發生的視覺能力改變。
研究人員表示，為了測量視力，在不同的光照條件下，將字母表放置在距離受試者4米遠的地方，一個屬於明視（photopic）條件，一個是中視力（mesopic）。
結果發現，攝入可可組在光照下對亮區的明視視力顯著改善，而同樣含有多種多酚化合物的紅莓粉的改善趨勢卻不明顯。
研究人員指出，視網膜是血管高度密布的人體組織，負責人類視覺的高代謝和高氧氣需求，會對人體服下可可粉時攝入的多種化合物很快產生反應。
不過，研究同時證實，無論是可可還是紅莓，這兩種多酚飲食對人的中視力和黑暗適應能力（dark adaptation）都沒有任何影響。
研究人員最後指出，他們還需要進一步的研究，以證實這種效果的真實性，以及這種成果能否應用於某些產品設計，以便於提高特定人群的視力和關注。
該研究成果近期發表在《功能食品期刊》（Journal of Functional Foods）上。#
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