流感在全球肆虐,截至今年3月,美國本次流感季節已有至少4,000萬人患病,2.2萬人死亡,死亡病例包括至少114名兒童。美國病毒學專家林曉旭博士在新唐人《健康1+1》節目分析了本次流感疫情的特點,並提醒跨物種傳播的禽流感病毒有爆發風險。
15年來最嚴重流感疫情
根據美國疾病預防控制中心(CDC)的每周流感檢測報告,從2024年底到2025年初,流感疫情持續快速上升,疫情在2月的第一個星期才稍有緩解跡象。3月1日的統計數據顯示,累積流感住院率是2010-2011年流感季以來最高的。
林曉旭說,今年的流感疫情被認為是自2009年H1N1流感疫情以來,15年最為嚴重的一次。
CDC報告指出,橙色標示的A型流感病毒(甲型流感)仍是目前主要的流行株,感染比例最高。雖然目前的流感主要病毒株是H1N1、H3N2,CDC尚未確認今年是否有新型病毒株。但林曉旭指出,高致病性毒株有可能潛伏在其中,疫情是否會進一步擴大,仍需持續觀察。
林曉旭表示,與往年相比,2月的疫情如此活躍實屬少見,今年爆發高峰相比往年稍微延遲,2月仍呈現上升趨勢。
不明病毒亞型的檢測困難
根據CDC檢測數據,2月8日過去一周沒有檢測到高致病型禽流感H5N1。更主要的是,目前一般只是檢測出A型流感病毒(甲流)或者B型流感病毒(乙流),但無法對病毒亞型做進一步檢測。
以2025年第六周的數據為例,這周有933個案例(22.9%)確定感染甲型流感,但未能識別具體亞型。林曉旭指出,這部份無法檢測病毒亞型的樣品非常重要。可能隱含著其它潛在威脅的流感病毒株,例如高致病性的H5或H7系列。
林曉旭說,無法快速檢測病毒亞型是當前一大問題。過去,禽流感檢測主要集中在養殖場內進行,許多現有的檢測試劑僅適合獸醫使用,而並非為醫療機構設計。美國的大多數普通醫院並不具備針對禽流感病毒的快速檢測試劑和設備。許多無法確定亞型的樣品需要寄送到州實驗室或CDC進行進一步分析,過程中浪費了大量時間,甚至可能導致樣品損壞或無法檢測,影響了對疫情的即時反應與控制。
他續說,如果將這些無法判斷亞型的樣品拿檢測公司去做NGS基因測序,或許可以快速分析樣本中存在的所有病毒序列,並精確區分不同的流感病毒亞型。
紐約州流感爆發
根據「門診流感樣疾病監測網」(ILINet)統計的紐約州(不包括紐約市)流感數據,截至3月1日,門診病人當中流感樣疾病的比例在6%左右,超過4.2%的基準線,說明流感在紐約州爆發。
根據向紐約州衛生局(NYSDOH)報告的流感陽性病例,從去年12月份開始,感染人數一直飆升,直到2月第一周才開始下降。如果與之前幾年的流感疫情相比,2024年至2025年冬季流感更晚爆發,但感染人數峰值更高。因流感引發嚴重症狀而住院的患者數量亦較往年多。
林曉旭指出,流感的傳播主要依賴於飛沫傳播,尤其在人口密集的地方,傳播效率極高。因此,在紐約市等地,戴口罩仍然是一種有效的防護措施,有助於減少流感在人群中的傳播風險。
禽流感在人貓之間傳染
禽流感的傳播風險也不容忽視,跨物種感染個案越來越多。11月底到12月中旬,華盛頓州野生動物保護區內有20隻大型貓科動物死於禽流感。去年美國首次出現乳牛感染H5N1禽流感疫情,牧場業者有遭感染的病例。康奈爾大學的研究顯示,H5N1型禽流感已經導致哺乳動物間的傳播。
2月20日,在CDC屬下的《發病率和死亡率周報》上發表了關於2024年5月密歇根州貓感染禽流感的兩個案例報告,引發了人們對禽流感病毒在人類與寵物之間傳播的擔憂。
案例1的家庭共有三隻貓。在第一隻貓發病4天後,第二隻貓也發病;第一隻貓發病6天後,家庭中的一名青少年也生病了。第三隻貓檢測出H5N1陰性。第一隻貓病情嚴重,最終被安樂死,第二隻貓則康復。這個家庭有人在牛奶場工作,但牛奶場並沒有牛隻驗出禽流感,不過,附近有其它農場出現禽流感。
案例2是第一隻貓發病以後,24小時內就死亡,並且檢測出H5N1陽性。第二隻貓檢測出陰性。這兩隻貓的飼主的工作是從農場運送未經殺毒的生牛奶,工作地點包括爆發禽流感的牛場。飼主表示,工作時會有牛奶濺到臉部、眼睛和衣服上,而病死的貓喜歡在其工作服上打滾,但另一隻貓就不會這樣做。在第一隻貓發病前2日,飼主出現眼睛不適,但沒有其它症狀,也沒有接受病毒測試。
林曉旭表示,禽流感是有人傳給貓,或貓傳給人,以及貓之間傳播的可能。大多數人感染禽流感的症狀較輕,這表明該病毒尚未完全適應人類。然而,若病毒在未來繼續在人群中傳播,其適應人類的速度可能會加快,從而引發更大的風險。
中國禽流感情況未明
林曉旭還提到,中國大陸的禽流感情況值得關注。近期,中國多地加強了防控措施,包括開展疫情應急演習,特別強調了人類感染禽流感的風險,但官方尚未公開禽流感疫情的具體數據。
此外,民間消息稱,中國部份地區的甲型流感病例激增,許多醫院擠滿了患者,重症和死亡病例明顯上升。
林曉旭說:「中國現在重症病例比例、住院率和死亡率都在飆升。這一波疫情到底有多嚴重?中國政府需要儘快公開相關數據。這不僅是中國的公共衛生問題,對全球都可能帶來巨大威脅。如果感染者去旅行,可能會加速病毒的全球傳播。」@
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