拜登政府上月推出2萬億美元的基礎建設計劃、並提出增加企業稅稅率來籌集資金,儘管這一計劃目前尚在國會討論階段,白宮表示拜登政府下一階段聚焦教育、兒童照顧的計劃已經提上議事日程。拜登將藉下星期一前往國會對兩院聯席會議發表演講的機會提出這項計劃,而這個將耗資上萬億美元的計劃將通過對富人增稅來籌集資金。
根據彭博社和《紐約時報》等媒體稍早引述消息人士的話報道說,拜登擬提案要求將最高邊際所得稅(marginal income tax)稅率從37%提高至39.6%,並提議對收入超過100萬美元者的資本收益稅稅率提高近1倍,從20% 提高至39.6%,以便填補其給兒童照護、普及學前教育和勞工帶薪假等重大投資計劃需要的約1 兆美元資金。
若再加上為「奧巴馬健保」注入資金的3.8% 投資收益稅率,美國的投資收益稅將升至43.4%。
此外,目前透露出來的消息顯示,拜登也計劃對遺產稅進行改革。現行遺產稅制度下,如果民眾購買資產後一直到死亡時也沒有出售,那麼他們的後代繼承後如果未來轉手出售需要為資產的增值部份繳稅,但增值部份是從後代繼承遺產時來計算,但在新制度下,增值的部份將從資產最初購買時來計算,這意味著繼承遺產後轉賣可能要付更高的稅。
不過這將只影響到繼承價值數百萬美元以上的民眾,具體影響範圍要看增稅計劃最終的具體條文,遺產稅通常有數百萬甚至上千萬的免稅額度。
報道說,拜登的加稅計劃與其2020年總統競選綱領保持一致,他當時就提出,上任後要提高對公司和最富有美國人加稅。但他也多次承諾過,不會對年收入低於40萬美元的人加稅。
不過對於40萬美元的收入是指個人還是家庭一直沒有明確說明,拜登上任後白宮的說法也不斷有變化,不過近期說法趨於一致,就是這40萬美元的收入是指家庭收入,即更多的納稅人可能面臨加稅。
這項增稅計劃中,影響最為嚴重的部份無疑將是資本收益稅稅率的提高。白宮和民主黨表示,提高資本收益稅稅率是為了對「錢生錢」的收入和通過具體工作獲得的收入一視同仁,避免億萬富豪稅率卻低於為他們服務的工人的稅率的情況,即獎勵工作而非財富。
不過共和黨和商業團體表示,資本投入是經濟發展的重要發動機,如果稅率太高,人們就會沒有投資的意願,最終導致經濟受損。
另一方面,在新稅率下,美國富人除了面臨可能高達43.4% 的資本收益稅稅率外,也將面臨更高的州稅。
這意味著,美國年收入百萬美元以上的納稅人可能面臨超過50%的資本利得稅,若推行這一稅收計劃,加利福尼亞州這類納稅人面臨的聯邦政府和州政府合計資本利得稅可能高達56.7%,紐約州高收入人群的這類總體資本利得稅可能高達52.22%。
CNN報道說,目前具體的計劃還在最後敲定之中,降低處方藥價格的部份是一個關鍵的「糾結點」,原因是民主黨內部對這個問題的分歧,民主黨在參眾兩院均都只有很小的優勢,特別在參院,要通過法案必須全部50名民主黨議員的一致支持才可以。
拜登和他的副總統賀錦麗預計將在下星期四或星期五開始巡迴推廣最新的計劃。
當然,最終的增稅即使通過也將是民主黨內部以及國會兩黨激烈角力後的結果,這樣大規模的增稅將很難會原樣獲得通過,高盛分析師Alec Phillips 表示,拜登擬提的議案中沒有「意外之處」,具體內容以前在大選期間已經提出過。
Phillips認為,美國國會只會通過縮減版本的增稅法案。如果真如報道所言,將長期資本收益稅上調到43.4%,該稅率將是100多年以來最高的。高盛經濟學家在一份發給客戶的分析中說:「我們預計國會將通過一個縮減後的加稅版本。我們預計國會將達成一個更溫和的加稅幅度,可能是28%左右。」
Phillips預計,拜登可能在4月28日國會發言時討論該問題。具體方案可能在5月初發佈的2022財年預算中提出。
美國國會眾議院議長佩洛西本月13日致信拜登,正式邀請他於4月28日(下星期三)在國會發表演講。這將是拜登就職總統後首次面對國會兩院的演講。而4 月28日距離拜登1月20日就職總統過去98天。
受疫情影響,拜登首次在國會演講時間較此前總統有所推遲。前總統奧巴馬和特朗普均在上任後的2月在國會發表講話。這一演講相當於新總統的年度「國情咨文」演講。◇
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