第七條求生術： 求知慾和想像力
在我徵詢各行各業的領袖談一談當今最重要的技能是哪些時，幾乎所有人都提到求知慾和想像力這兩項。創造和發明的能力，不僅是解決問題的關鍵因素，也是開發新產品、新服務的基本條件。所以，當今的員工不僅需要掌握「左腦」的技能——像是批判思考和解決問題，取用、判斷資訊等等的能力——另也要發揮「右腦」的能力，如求知慾、想像力、創造力。
單單像是律師、商管碩士一樣能問對問題，是不夠的。現在的員工比起以前，更需要「跳出框框」的分析技巧，想得出創新的做法來解決問題，有能力設計出與眾不同的產品和服務，這樣才有辦法從競爭當中勝出。換言之，現在的員工必須是更新、更好的改良型知識工作者——有辦法發揮精練的思考力，又有旺盛的求知慾、活潑的想像力，可以勾起別人的共鳴和響應。
克萊．派克十分強調他們僱用的員工絕對不僅止於「聰明」而已。「我要的是會思考的人——不僅是腦筋好，也要很好奇，是否專心致志？是否很想多認識這世界？」別忘了分析和創造力是有密切的關係，但不一樣。馬克．桑默斯就跟我說，「知道怎樣才會問對問題、直指核心，深諳好奇、求知有何大用的人，在我們的環境裏面往上爬得最快，因為他們解決的問題都會對創發有最大的影響。」
安瑪麗．尼爾把求知慾說成是批判思考的基本元素。她跟我說，有強烈求知慾的人，「會把問題、狀況、麻煩拿去好好挖掘，挖出最深的根本，弄清楚問題是怎麼變成這樣的——不管上游或是下游的因素，一概不會放過；會懂得以整體的視野來看，不會單看事情的表相就好，而會好奇事情是怎麼演變成這樣子的。」也就是說，「系統分析」的能力固然十分重要，但是，最後還是要靠個人很好奇、有求知的好習慣，才會開始去思考：這系統可以再作大幅度的改良嗎？甚至整個改頭換面？
只是，我一而再、再而三聽企業領袖說，美國初出校園的高中畢業生，都不知道怎樣思考問題、處理問題，甚至連大學畢業生也是。這可容不得我們漠然以對。
《未來在等待的人才》（A Whole New Mind）一書作者丹尼爾．平克，看出白領階級的工作有愈來愈多會被自動化或「流放海外」——而這一課題，便也是我一直在問當今的年輕人到底該具備哪些技能的癥結所在。不過，平克另也注意到當今愈來愈富足的年代裏，一般人反而轉向開始追求更獨特的產品和服務。陽春型的基本款，在現在這麼繁盛的市場裏，已經不再管用：「現在的企業單單是推出價格平實、功能足夠的產品，已經不敷所需。
現在的產品還一定要漂亮、獨特、耐人尋味——在富足的年代，單單訴求理性、邏輯、功能的需求，遠不足夠。工程師當然想得出來怎樣把東西弄好，但若這些東西既沒辦法吸引別人的目光，也沒辦法打動別人的心靈，那就沒幾個人會願意花錢買，因為其他的選擇多的是。」
平克另也指出：開發想像力、創造力、同理心，對於我們在他描述的「高感知」（high concept）、「高體會」（high touch）的未來社會裏面爭取到競爭優勢，會變得愈來愈重要：「所謂『高感知』，就是有能力看出模式和機會，創造具有藝術、情感的美，編織聽得人入神的故事，把看似毫不相干的點子結合起來，做出完全創新……『高體會』指的是能和他人有共鳴，能夠理解人際互動的幽微細膩，懂得自得其樂，也有辦法為別人帶來歡樂，樂於跨越平凡、追求人生的目的和意義。」
摘自：《哈佛大學這樣教出孩子競爭力》方言文化出版提供◇
整版圖片來源：Shutterstock、Fotolia
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