中共病毒（武漢肺炎）爆發後，社區中心關閉、院舍也拒絕探訪，讓長者的社交生活減少，不少長者會感到孤獨、壓抑。專家表示，孤獨令長者患上認知障礙症的風險大增，而認知障礙症患者感染中共病毒後，死亡率更會增加2.6倍。
認知障礙症患者感染 中共病毒增加死亡風險
香港大學名譽臨床教授、老人科專科醫生陳漢威表示，認知障礙症在2018年香港十大致命原因中排名第七。近年來隨著人口老齡化，患病人數急增。99%以上的患者年齡65歲以上，而85歲以上的長者平均每3人中就有1人患有認知障礙症。
陳漢威指，認知障礙症患者除了有認知能力下降之外，心理容易出現抑鬱、冷漠、焦慮等情緒病；也可能會有幻覺、妄想或偏執等想法；在行為上容易激動失控，可能具有攻擊性、尖叫、發脾氣、扔東西等行為。感官技能上，容易出現協調運用和感覺認知障礙。
如果認知障礙症患者感染中共病毒，也有一些特別的併發症。陳漢威指，除了上呼吸道病徵外，還會容易精神錯亂，突然走失，跌倒，都可能是患上新冠肺炎（中共肺炎）的病徵。陳漢威指，認知障礙症會導致感染新冠肺炎（中共肺炎）後死亡率增加2～3倍。
孤獨感是認知障礙症重要誘因
在疫情下長者社交活動大幅減少，也會增加患上認知障礙症的風險；或令患者病情惡化，導致照顧者壓力遽增。
中大精神科學系名譽臨床助理教授雷永昌引述西班牙馬德里自治大學的研究顯示，孤獨感令患上認知障礙症的概率增加26%。
陳漢威建議，在疫情期間應該多陪伴長者，或是讓長者利用智能手機與外地親友通訊。下棋、打麻將等室內遊戲也有助於預防認知障礙症。如果發現長者出現抑鬱沮喪，或認知能力下降，應該儘早尋求醫生、治療師、社工等專業人士協助。
認知障礙症的病因及診斷
內科專科醫生陳鎮中指出，認知障礙症從病因上來說主要有兩種，一種是阿茲海默症引起的認知障礙症；一種是血管性認知障礙症，一般由中風或慢性腦血栓引起。很多患者兼有以上兩種病因。
陳鎮中也指，部份出現類似認知障礙症狀者可能是抑鬱性印製的假性認知障礙，需要通過醫學檢查來辨別。
他介紹，目前的檢測技術是「腦部磁力共振容積定量分析」，可以測量海馬體等腦部結構的體積及百分比，評估阿茲海默症的概率；並測量其白質病變程度，計算腦小血管病的風險。
腦神經科專科醫生霍偉明也提醒，如果出現善忘或思考遲緩、行動不便等輕微症狀，應及早治療。他指，早期認知障礙症患者可以通過治療令病情好轉或保持穩定，甚至康復。◇
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