昭雪遞過琴去，那公子又彈奏起來，這前半支曲與後半支曲子又有不同。若說後半支曲子是絕塵自在、天音瀟灑，這前一半便是紅塵迤邐、氣象萬千。
初時，昭雪只細聽記音，便到後來，他每撥弦一下，她似乎已知下個落指之處，越聽越熟悉，直至一驚：「這不是出事前夜，爹爹教的那半首曲子麼？！」霎時驚醒，便覺得身子已懸空而落，猛然驚呼——「啊——」餘音未落，已穩穩當當落於鬆軟軟雪地之上。抬頭一望，只見樹枝上下微微起伏，樹上早已無人。
昭雪心急，叫道：「師父！師父！你不帶我走麼！」
只聽聲音穿葉而來：「你好自為之吧！」「徒兒何時才能再見到師父？」昭雪道。「此曲再響之時，便是你我再見之日！」
聲音漸漸悠遠，消隱於密林深處。
昭雪在原地呆立半晌，這一起一落之間，彷彿做夢一般。若在往昔，有此等奇 遇，昭雪定然心潮澎湃；然而今時今日，身負不孝不義重罪，哀悔之意如泰山壓頂，叫人怎生快活得起來？只嘆了口氣，繼續前行。
***
是時天寒地凍，月隱星稀，唯有地上白雪冷冷生輝。
林間一人快步奔走，只見他一身秀才打扮，長身玉立，面目英俊，神情瀟灑，左肩背著一個包袱，右手提了一個布包，卻是又細又長，與其人一般高，急步踏上一片空地，腳步過處竟是踏雪無痕。
秀才平地裏四下一望，皺起眉頭，心道：「剛才明明聽得他在此彈琴說話，怎地 跑得這樣快？」
正疑惑間，忽聞到左翼一陣梅香襲來，清冽芬幽，便一轉頭，登時一驚。只見一柄摺扇向著自己衝擊而來，風聲不起，落雪不驚，悄無聲息，只是一股子寒梅香氣洩露了蹤跡。
秀才身起燕落，退了半丈；那扇子上灌注了勁力，平平不墜，跟了半丈。秀才拎起長布包袱，平刺而出。
兩股勁力相撞，只聽「刺啦——」一聲，長布包袱爆裂成片，露出一柄長槍。槍身通體幽紫，泛著金光，槍纓勝雪，刃如流星。藍光閃爍，刃尖正正好好抵住來扇。
那扇子倒也奇了。不破不損，又原原本本退了回去，像是後面有人拉扯一般。
秀才收槍立於雪中，道：「幾年不見，你功力大進了！」
只聽樹叢後有笑聲，一只腦袋大的雪球隔空而來。秀才一笑，道了聲「去」，雪纓紫金槍飛出半丈外，插入雪中不倒，冷冷生威。便只一瞬間，雪球突然爆裂，在他臉上身上下了一陣子雪。
秀才不以為意，凝立不動，果不其然，其後無數片紅梅紛至沓來，清香幽幽。玉雪繽紛，紅梅奪目，煞是漂亮。這梅花中灌注了勁力，每逢抬手接處，均需以勁力化解。即便如此，一瞬之間，也被那秀才握在掌心裏，半片沒落下。
不等落地，迅即如雷，奔入叢中，果然，一把瑤琴放於紅梅林間，卻是半個人影也無。
秀才走近去瞧，「果然是他。」甫拿起那柄琴，卻只道一聲：「不好！」轉身回到空地，那稀世神兵已然不見。
秀才臉色微慍，只道是又上當了，中了那人聲東擊西之計。不過比武較量向來憑藉的是真功夫，這樣未免也贏得太不光彩。便大聲道：
「捨得你的琴嗎？」這一聲，直震得樹上落雪紛紛。只聽林中那人道：「你捨得你的兵刃，我自然捨得我的瑤琴。」這話傳來，聲聲入耳，卻沒驚動半分落雪。秀才氣不過，只得道：「你既不願露面，下次，可得藏得隱蔽些！罷了，我送你一程。」
他這一番話也直叫那人聽得聲聲入耳，亦沒驚動半分落雪。言畢，右掌一推，已將那瑤琴弦向下背向上，遠遠送了出去。琴剛入梅林，便聽一聲「多謝！」叢中飛出紫金槍，秀才身形微側，待槍身過半，右手扣住槍柄，在空中平平劃了個半圈兒，「鐺」一聲穿雪入地。
秀才知道，他這便是緩兵之計，人早已踏琴遠去，不復追趕。
提步欲行，想起左手中的梅花，紅衣金蕊，嬌豔傲然，心中一凜：「兩年未見，他竟功力大進，學了這摘葉飛花的功夫。景陽啊景陽，你既有如此之才，又何故作出那害人的曲子！」
立時搖了搖頭，手一揚，頓時落英繽紛。長衫秀才，悠揚而去。
2.
昭雪一個人在林中閒逛，不知不覺卻迷了路，眼見前面有人踩踏痕跡，便走上前去，只見滿地玉雪紅花，嬌豔奪目，不知誰如此狠心摘下揉碎，又感佩紅梅傲立、不屈嚴寒的高潔品行，便在地上挖了個洞，埋香祭魂。
一切完畢，又循著雪中潛印而去。行不多久，便來到一片墓地。
白雪皚皚，寂靜無聲，松枝奇傲，森森然也。
昭雪心底不禁悚然欲慄，便一轉念：「自己大罪大惡都已作下，日後下了地獄免不了苦刑折磨，還怕這些死人麼！」心下一橫，走了過去，坐在一株大松樹 下。那松樹高聳乾枯，生得奇形怪狀，張牙舞爪。 昭雪斜睨了一眼身前一塊墓碑，只見上面寫道：「亡妻李氏之墓」。心想：都說死者為大，我便是凍死餓死，明日也成鬼了。心底憂傷不已，卻無恐懼了。
樹下無雪，撿些枯枝，侍弄半天，生起微微一團火來。見到火光，心裏頓時暖了。這幾日驚變，歷歷在目，若欲思之，卻又空空無物。當下，拿出父親留下的「泉潤墨竹圖」來看，想到父母愛子情深，自己卻做出這等喪盡天良之事，只怪自己膽小怕事、沒有本事，想著想著，便「嚶嚶」哭了起來。
哭了一陣，耳邊傳來一聲嘆息，仔細聽之，卻又悄無聲息，只當是自己幻聽，止住眼淚，侍弄火焰。
她一個深閨小姐會弄甚麼火？不管還好，撥來撥去，竟要滅了，情急之下，又不住添枝加葉，把火頭蓋在底下，憑空裏升起一股子濃煙。柴火「蓽撥」之間，又傳來一聲嘆息，比剛才更響了。
昭雪聽的清楚，面目增熱，心頭撲撲亂跳。正緊張之際，卻見那墓碑後面，伸出兩隻手來......
昭雪大駭，軟癱在地，呼吸難持......◇（待續）
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