你經常丟掉過期的食品嗎？還是總是抱著僥倖的心態，想要把過期食物吃下肚呢？不新鮮的食物還是少吃為妙，以免造成身體不適，得不償失！想要維護你家中的飲食安全，了解食物的有效期限非常重要。然而，有些農產品並沒有標明有效期限，又或者有些東西的有效期都是指未開封前的有效期，而開封後的保存時間會比開封前短得多。
下面我們列舉出了7種人們常在無意間吃下的過期食品，建議你可以好好檢視一下，看看自己家中是否也有這類過期食品。
1.香料
許多人都以為，過期香料只是風味變淡、味道變差，並不會危害健康。事實上，如果保存不慎，乾燥香料仍可能發黴，造成食安疑慮。2019年，香港消費者委員會檢測市面上44款乾燥香料產品，即發現有23款檢出含赭麴毒素A或黃麴毒素，長期食用易傷害肝臟與腎臟。
一般而言，麴菌在30～38℃之間，水份含量超過15%或相對濕度在80%以上的環境中，最容易生長。因此，開封後的香料應存放於涼爽、乾燥的地方，避免曝曬與受潮，同時也應遠離爐灶、焗爐等熱源。
只要正確存放，研磨香料（如肉桂粉、黑胡椒粉、薑黃粉）的保存期限為2～3年。完整的乾燥香料（如肉桂條、整顆黑胡椒粒等），保存期限可長達4～5年。然而儘管可以食用，隨著時間拉長，風味也會變淡，為了確保香料的風味良好，應儘量購買完整的香料。並且避免一次購買太多的份量。香料如果變淡，但仍可以食用，你也可以將食譜中的份量加倍。
2.冷藏即食肉
真空包裝的冷藏肉食，總是給人一種特別的「安全感」，彷彿這些肉品可以放置數周的時間。其實，根據「Boar's Head Provision」等肉品生產商的說法，這類真空包裝的冷藏肉品，必須在3天內食用，才能保有最新鮮的品質。大約放置1周左右的時間，還算是在安全範圍。但是，如果你發現肉聞起來有酸味、氨味或者酵母的味道，請立刻丟掉這些肉品。如果肉品表面出現黏稠的黴菌，也要儘快丟棄。
3.大蒜
大蒜是許多美味料理的重要基底，對身體也有許多好處，然而大蒜究竟能保存多久？你家的大蒜是不是該丟了呢？
大蒜應保存在乾燥、陰暗且通風的地方。若經妥善保存，未剝皮且包含蒂頭的整顆大蒜，可以保存近 6 個月。未剝皮的單瓣蒜頭，則可以保存約 3 周。一旦剝了皮，放入雪櫃大約可保存 5～10 天。如果已切成蒜末，應當天使用完畢。
蒜頭放了一段時間後，在使用前應仔細觀察，如果蒜頭表面有黑色斑點，或摸起來軟軟的，應該趕緊丟棄。此外，蒜頭變得很輕或蒜仁顏色發黃，也代表不新鮮了，應避免食用。食用發黴的蒜頭，嚴重者可能導致腹瀉、腹痛、噁心的症狀，千萬不要因小失大。
4.液體蛋
沒有開封的液體蛋通常能存放2～3周的時間，然而，一旦你開封使用後，保存期限就會變得非常短，建議你要儘快食用完畢。根據網站「Foodsafety.gov」的說法，已開封的液體蛋必須在3天內吃完，而且不可以冰到冷凍庫。
5.美乃滋醬
美乃滋醬（Mayonnaise，又稱作蛋黃醬）除了可用來當三文治抹醬，也是塔塔醬、薯仔蛋沙律等料理的食材。然而，儘管大多數的商業美乃滋醬都含有醋或其它酸性成份，以防止細菌滋生，但是開封後的美乃滋醬，在雪櫃中最多只能保存2個月。只要一開封，原先的保存期限就無法參考。
因此，在打開美乃滋醬時，最好用油性筆在瓶身上標示新的到期日，並確實保存在雪櫃中，以免造成食物中毒。
6.醬油
醬油多以大豆為主要原料，營養價值高，富含蛋白質、氨基酸與多種醣類，傳統上靠著加入大量鹽來防腐，因此鹹度很高。現代人喜歡使用的「薄鹽醬油」鹹度較低，若沒有放雪櫃很容易變質，因此一旦過期就應該停止食用。
7.麵包
大概所有的人都有吃不新鮮麵包的經驗，即使麵包已經變得又乾、又硬，但畢竟看起來還沒壞，所以大家也都捨不得把它丟掉。值得慶幸的是，無包餡麵包的食品安全問題通常不大，只要沒有發霉之前的麵包都是可以食用的，你也可以將不新鮮的麵包用平底鍋煎過，或者做成麵包布丁。
但如果你買的麵包是包餡麵包，那就要特別注意，原則上要放在雪櫃冷藏保存，並在2～3天內食用完畢。◇
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