美眾議院一致通過《香港人權與民主法案》

美國國會眾議院周二（10月15日）下午就《香港人權與民主法案》進行全院審議表決，輕鬆獲得一致通過。

美國國會眾議院於周二美東時間下午（中國與香港時間10月16日周三凌晨）三時半恢復會議，在多名眾議員發言表示支持這項法案以及香港市民的抗爭行動後，眾議院以「全體一致同意」（unanimous）的表決形式通過了眾議院編號H.R.3289的《香港人權與民主法案》（Hong Kong Human Rights and Democracy Act of 2019）。

眾議院也同時通過了第543號決議案（House Resolution 543），該決議案譴責中國（中共）干涉香港事務、支持港人自由抗議權利。

此外，眾議院還通過了《保護香港法》（H.R. 4270），該法案將禁止向香港出口催淚彈和橡皮子彈等人群控制設備。該法案旨在防止香港警察在抗議者身上使用這些非致命武器。

《香港人權與民主法案》被列為「擱置辯論規則」（suspension），是指法案本身不存在爭議、此前已獲得至少三分之二議員的支持，且在立法過程進入快速通道，對應在全院的審議辯論將限時40分鐘、亦在內容上不會有新的修正案。

據悉，眾院周二表決的《香港人權與民主法案》是修改後新版本，在制裁方面較最初版本更為嚴厲。

《香港人權與民主法案》是今年6月由共和黨聯邦眾議員史密斯和共和黨聯邦參議員魯比奧分別在參眾兩院提出。法案獲得國會兩黨、兩院廣泛支持，9月分別在兩院外交委員會獲得無異議通過。

新版本措辭更嚴厲評估港府是否有自治權

在眾議院外委會通過、付諸全院審議的法案版本，相較於最初的版本，五大重點仍未變化，但在措辭和要求方面有較大變動，有些更為嚴厲和明確。

第一，更加明確要求香港自治情況的年度報告。舊版本在年度評估香港自治情況時只籠統要求「足夠自治」（sufficiently autonomous），而新版本則要求評估香港政府在行政、立法和司法部門在維護法治、保護公民權利方面的「自主決策」（autonomous decision-making）。

在認證（certify）香港是否繼續享有不同於中國大陸的特別待遇方面，舊版本只籠統提到美港之間的雙邊協議與項目，新版本則明確列出涉及美港的協議和條約，包括商業協議、執法合作、不擴散承諾、制裁執行、出口管制協議、涉及稅收和貨幣兌換的條約和協議等。

第二，拓寬制裁對象範圍。舊版本的制裁對象只包括：對綁架香港書商和記者事件、以及將行使基本自由人權的人士移交中國大陸進行拘押、逼供和審判方面負有責任的當事人。但新版本要求總統確定哪些人對以下行為負有知情責任（knowingly responsible）：1）對香港任何個人真正實施或威脅移交、任意關押、酷刑或強迫認罪；2）屢次進行違反《中英聯合聲明》和《基本法》中港共同義務的行為或決定，這些行為或決定同時也損害美國在香港自治和法治方面的國家利益；3）在香港進行其它嚴重侵犯國際認可的人權的行為。

第三，放寬對港人簽證的待遇。舊版本要求確保爭取香港民主、人權和法治「和平示威」而被捕、留有案底的港人，不會因此被拒發美國簽證。新版本沒有明文強調「和平示威」，要求港人的簽證申請不會僅因他們參與抗議活動、遭「有政治動機的」（politically-motivated）拘捕而被美拒簽。

第四，出口管制報告要求的變動。舊版本要求商務部提交年度報告，評估香港政府是否切實執行美國的出口管制法規以及美國和聯合國的制裁規定。新版本要求總統提交報告，只要求在法案生效後180天內提交，刪去每年提交報告的要求。

第五，制定策略保障美國公民和美國企業的在港利益。舊版本提出之時是港府強推《逃犯條例》修訂，允許將犯罪嫌疑人引渡到中國大陸，因此當時主要針對《逃犯條例》。但港府現已被迫宣佈正式撤回修例，所以，新版本將這部份內容剔除，代以政策聲明，並要求國務卿在確定港府有類似法案提出之時通知國會，評估風險並制定保障美國在港利益的戰略。

新版本仍保留了制裁措施，包括凍結被制裁者在美資產、禁止本人及直系親屬獲得入美簽證或吊銷現有簽證；以及給予美國國務卿可以出於維護美國國家利益或香港自治而實行「豁免」的條款。