在中國的大都市，美國車厘子曾一度成為新興中產階級的時尚消費，更在2017年創下消費新高。不過，這些剛剛熟悉美國車厘子味道的中國胃不得不聽命於政治導向，美國車厘子已經成為中國與美國之間貿易戰的象徵性犧牲品。

公共關係官瑞秋李（Rachel Li）告訴《財經通訊社》、《路透社》，購買美國進口車厘子雖然貴，但是是非常明智的。

「我聽說富含鐵」，她說，「讓我覺得健康、奢華。」

不過，等到北京對美國產車厘子加徵高關稅後，讓中國的進口商望而卻步。李也表示，她已從吃車厘子轉為吃鱷梨（牛油果），以繼續追求健康和奢侈。

據中共海關數據顯示，從2000年的零進口開始增長到2017年近2億美元的美國車厘子進口業務，現在已經下降到僅為2017年的十分之一。

一方面，中共當局對從美國進口的車厘子大幅加徵進口關稅，另一方面，北京放寬了允許從中亞地區進口農產品的法規——該地區恰好是中共「一帶一路」基礎設施項目的核心地帶。

5月通常是中國車厘子進口季節的第一個重要月份，也是目前能拿到的最新統計數據。根據《路透社》的估算，美國所佔的進口車厘子市場份額則從2018年5月的近80%縮減至38%。

美國車厘子量下降跟價格上漲有密切關係，而價格上漲是因為2018年兩輪中國對美進口商品上調關稅，使美國車厘子的價格增加了40個百分點，外加人民幣走軟的影響，美國車厘子的價格比2018年約高出50%。

另一方面是，烏茲別克斯坦的車厘子因為價格低、其供應量幾乎佔到了中國5月進口車厘子總量的一半，但一年前這一數字為零。路透社引述四名中國水果商的消息說，烏茲別克車厘子的零售價約為每公斤70～80元人民幣，不到美國車厘子每公斤160元人民幣（23.28美元）的一半。

但進口烏茲別克斯坦車厘子的中國商人表示，烏茲別克斯坦缺乏加工技術，車厘子通過空運，保質期只有五天；相比之下，美國車厘子可保質兩周。

位於北京的某諮詢公司高級農業分析師艾文裴（Even Pay，音譯）表示，中國（中共政府）視此為其跟「一帶一路」合作夥伴建立經濟聯繫以及為他們提供新市場的機會。

《華爾街日報》6月報道，最近中國網民在互聯網上感嘆沒有「車厘子自由」，這說明中國消費者對生活感到焦慮，認為他們距離經濟獨立越來越遙不可及，再也無法隨心所欲地購買小奢侈品，例如價格不斷飆升的進口車厘子。

外界則認為，中共當局希望對美國農產品加徵高額關稅，從而起到打擊特朗普票倉的作用，對「一帶一路」輸出國開放市場也是政治掛帥、有目的而為之：一為滿足中國國內需求，二為拉攏這些國家，使其更依賴中國經濟。◇

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