傳奇總統列根（3）：息影從政 當選州長

1964年他向全美發表「選擇的時刻」助選演講後，列根在美國政壇上首次留下印記。作為加州居民，他的政治觀點和演講魅力特別受到加州共和黨人的關注。

演講過後，列根繼續從事影視業的工作，仍未考慮過參加公職競選。然而，敦促他競選加州州長的人踏破了門檻。列根開始認真思考這個邀請。他對妻子南希說，事情看起來不太尋常了，如果真像人們預測的那樣，他能夠勝選，他就該去試一試。

宣佈競選州長

1965年末，列根以共和黨成員的身份宣佈競選加州州長。在擊敗前三藩市市長克里斯托弗（George Christopher）後，列根獲得共和黨提名，準備迎戰強有力的對手——前加州司法部長及已經在職兩任的民主黨州長布朗（Pat Brown）。

列根在競選詞中說：「誰想成為州長並不重要。選民希望誰成為州長才十分重要。」

「加州是一個大州，有人說它更像一個國家……我想，你可以花一生的時間來遊歷和了解加州。有人說，『加州不是一個普通的地方，它代表了一種生活方式』……來自全美和世界許多國家的人因此移居加州。」

「然而近年來，加州的問題比人口增長的速度還快。」

「加州的經濟已經出現裂痕，失業率比美國其它地區高出近40%。這裏的破產和商業失敗案例領先全美。在吸引新興工業方面，加州已經從全美排名第6掉至第13……一家飛機製造廠將生產線移到了東海岸，我們因此有800名工人失業……」

列根說，加州為繼續獲得聯邦福利資金，正在付出巨大的代價——只要新人跨過州界，就可以和加州老居民一樣，享受各種福利，儘管他為加州沒有做出過任何貢獻。「現在是讓我們的政府能夠代表人民和為人民做事的時候了。」

主張明確五項重點

列根的競選主張十分明確，重點有五項：

第一，進行福利改革，「讓福利回到工作中」，即不主張一味地向失業者提供政府救助金，而是鼓勵人們首先努力獲得就業；
第二，縮小政府規模，維護市場經濟和人民的自由；
第三，降低政府稅收，消除不合理的稅收項目；
第四，強調「法律與秩序」，要求停止在加州伯克利大學發生的失控而破壞秩序的所謂抗議活動；
第五，提醒人們，共產主義對全球的威脅。

在競選初期，列根沒有被所有共和黨戰略家看好，民主黨和布朗更沒有把這位缺乏公職經驗的挑戰者放在眼裏。然而情況很快發生了變化，列根在選民中的熱度和支持度迅速提升。

作為政治素人，列根在1966年10月接受《時代》採訪時說：「我從未擔任過公職，這不假。如果我們把從政經驗作為競選的基礎，請回顧一下，布朗在任8年中，就解決我們的問題方面，做的並不多。」

列根之後對選民說，他沒有政治頭銜，但是他想為加州治理爛攤子。

據當時的報道，加州的房地產稅在布朗任期內，漲了一倍。加州人認為，他們的錢被政客們拿走了。

當時加州面對的另一個棘手問題是伯克利大學生為反對越戰，長期舉行的抗議和罷課活動，這已經打破了人們正常的生活秩序。為此，許多加州人感到擔憂和恐慌。列根在競選中大膽地向選民表示，他要做一名維護「法律與秩序」的政治家。

列根說，州長布朗和加州的政治系統沒能為普通人帶來公平和秩序。

列根同時向經常抗議的學生喊話：「遵守規則，否則請離開」。他說，當維護秩序的警察被打傷時，那些抗議活動的組織者就該被趕出校園。

據新聞記載，由於列根在學生問題方面的明確主張，使許多中產階層選民——大多是工會成員和民主黨支持者，改變了立場，轉向了共和黨競選人列根。