現今食道癌的比例逐年提高，且有年輕化的趨勢，主因是攝取刺激性的飲食與不忌口。 醫師提醒，若是出現吞嚥哽咽感、喉嚨乾卡、不停咳嗽清痰此3症狀，要及早進行消化道內視鏡檢查，以釐清病因。
北投健康管理醫院副院長梁程超表示，透過消化道窄頻內視鏡，能清楚觀察組織細胞的紋路與微血管的排列，快速、準確判斷是否為早期食道癌病變。食道是一個約20～25公分長的管狀構造，癌細胞長在黏膜上不會有痛感，初期幾乎沒有明顯症狀，但隨著腫瘤長大而佔據管腔空間，就會逐漸感到吞嚥困難，好像有東西吸附在咽喉或胸部，先是固體白飯難吞下，再來是滑溜的麵食也卡卡的，最後連喝液體都不順暢。此時喉嚨會感覺不適，有乾卡感，喝水也無法改善，感覺咽喉緊縮；接著咳嗽、清痰動作、身型明顯消瘦伴隨而來，等到明顯症狀出現，有病識感而就醫時，大多是食道癌中後期。
梁程超說，根據臨床統計顯示，男性罹患食道癌的風險是女性的3倍，食道癌攀升的主因是不當飲食習慣所致。抽煙、喝酒、嚼檳榔、喝太燙的湯或茶（攝氏50℃～60℃）、吃太多重口味的醃漬物，都會反覆刺激食道，使黏膜增生出異常癌細胞。
梁程超補充說，食道癌是個很痛苦的疾病，嚴重時要透過開胸手術切除大部份食道，再用胃或腸重建，並合併化療與放射療法，治療過程十分辛苦；而且通常預後不佳，平均5年存活率僅12%～15%。
梁程超提醒民眾，若自覺是食道癌的高危險族群，可藉由消化道內視鏡與病理切片診斷，早期發現早期治療；當超過2星期感到食不下嚥，應儘早就醫釐清病因。若想預防食道癌，建議避開上述危險因子，並多攝取蔬果，補充維生素C。◇
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