No.1 除草劑使用加速細菌產生抗藥性
一項最新研究發現，與未使用除草劑相比，接觸世界上使用最廣泛的除草劑Roundup和Kamba時，細菌對抗生素的耐藥性提高了近100,000倍。Canterbury University遺傳學教授Jack Heinemann表示，越來越多的證據指出，雖然除草劑大規模的商業使用，並非做為抗生素用途，但仍對細菌有深遠的影響。包括可能對於治療細菌感染疾病的藥物療效有負面影響。研究發現，只要除草劑、抗生素、細菌這三者聚集在一起，就可能導致細菌產生抗藥性，而這在日常生活中相當普遍。即便除草劑能增加抗生素的藥效，但也同時增加細菌產生抗藥性的速度，這樣的結果可能會導致農業或醫學上使用更多的抗生素。Jack Heinemann指出，如果我們希望可以長久使用抗生素，現今環境中的所有化學物質及抗生素的使用，都該受到良好的控管。徹底禁止化學品的使用可能並不合適，但盡量避免細菌、抗生素和除草劑的相互接觸是非常重要的。
研究結果發表於《PeerJ》◇
No.2 新DNA工具可預測人體身高與疾病
Michigan State University的科學家們發明了一種DNA工具，不僅能夠準確預測人的身高，而且還能評估其患上嚴重疾病的風險，包括心臟病和癌症。該DNA工具是一種計算程序，首次僅以人的基因組為基礎對其身高、骨密度甚至可能達到的教育水平進行預測，但其具體應用並不止於此。「我們已經驗證了該工具對這三種結果的預測，而且，我們現在還可以應用這種方法來預測與心臟病、糖尿病和乳腺癌等健康風險相關的其它複雜特徵」，領導此項研究的MSU科學家Stephen Hsu表示。使用這種工具預測疾病風險，能讓醫生對預患進行儘早干預以預防或延緩疾病的出現。團隊成員相信這項技術將成為醫學界的未來。對患者而言，基因組測試成本約為50美元且簡單易行。而一旦計算出基於基因的疾病，早期的干預不僅可節省數十億美元的治療費用，更可以挽救生命。
研究結果發表於《Genetics》◇
No.3 用眼睛吃飯：環境影響味覺
新研究顯示，餐飲環境對人類味覺影響很大。食品學家們發現，哪怕是虛擬現實的展現，也會影響人們對食物的感受。Cornell University的研究者們讓50位參與者戴上虛擬現實眼鏡，分別在「實驗室桌前」、「公園長椅」和「牛舍」三種環境下，品嚐三份完全一樣的藍紋奶酪。當然參與者並不知道三份奶酪是完全相同的。虛擬現實眼鏡為他們展現360度全景視角，足夠提供「身臨其境」的效果。結果顯示，參與者普遍認為在「牛舍」環境下吃到的奶酪是口味是最重的一款。這份研究的主要作者Robin Dando說，這一研究的目的是利用虛擬現實技術評估味覺體驗。周圍環境的感受會滲透到人們對食物的感受中。與搭建實體環境相比，使用虛擬現實提供了便捷、經濟、靈活的實驗方式。
研究結果發表於《Journal of Food Science》◇
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