應對中俄挑戰 美軍巨額投資下一代GPS衛星

美國空軍上周五（9月14日）宣佈一項價值72億美元的訂單，建造22顆下一代加強版GPS全球定位系統衛星。此舉被視為美軍應對來自中、俄威脅的一項重要舉措。該訂單下給了美國國防工業承包商洛歇馬丁（Lockheed Martin）公司。

路透社報道，美空軍表示，這些被稱為「GPS III Follow-on」（簡稱GPS IIIF）的全球定位衛星預計在2026年開始被送入太空。

美國空軍部長威爾遜（Heather Wilson）在一份聲明中說，全世界都依賴GPS。新一代衛星將會提供「更加準確的信息」，同時具備「更強的抗干擾能力」，使其更具彈性。

美國空軍參謀長古德芬上將（David Goldfein）表示，自1991年海灣戰爭以來，美國軍方依靠不受干擾的（衛星）定位、導航和定時信號在戰場上執行精準任務，「對GPS III的投資會繼續推動我們在未來的能力」。

洛歇馬丁公司項目經理考德威爾（Johnathon Caldwell）說，GPS III的合同將會使得GPS系統升級到一個「全新水平」。

「它充份利用我們靈活的衛星設計，並結合其它新技術，如100%數碼導航有效載荷、區域軍事保護，以及新搜索和救援有效載荷等。」考德威爾在一份聲明中說。

洛歇馬丁公司在2008年從波音公司接管了GPS製造工作，目前正在建造10顆GPS III衛星，總計計劃32顆。

第一顆GPS III衛星在去年9月宣佈可進行發射，預計在今年年底搭載SpaceX火箭入太空軌道。洛歇馬丁公司上個月宣佈，第二顆GPS III也已經準備好進行發射。

預計到2023年，前10顆GPS III衛星將進入軌道。

洛歇馬丁公司表示，GPS III將會成為太空軌道上最強大的GPS衛星，精度提高3倍，抗干擾能力提高達8倍。

美國空軍部長威爾遜今年5月在參議院作證時說，空軍計劃在接下來的一年中將空軍太空司令部用於研發和試驗的經費提升33%，提供對美軍太空資源的保護，應對來自中國（中共）和俄羅斯的威脅。

今年6月18日，美國總統特朗普下令五角大樓成立一支獨立太空部隊，其成為美國武裝部隊的一個新軍種。

8月9日，副總統彭斯發佈了五角大樓在2020年之前建立美國「太空部隊」的計劃細節。

「最近，我們的敵人一直致力於將新的戰爭武器帶入太空。2007年，中國（中共）發射了導彈，追蹤並摧毀了自己的一顆衛星，這是中國（中共）日益加強軍事太空化能力的極具挑釁性證明。」他說。

彭斯還說，上一代的太空環境發生根本性的變化，曾經和平及無可爭議的環境現在面臨擁擠和對抗局面。

8月13日，五角大樓公佈了開發高超音速武器的第二個合同。洛歇馬丁公司贏得了這項數億美元的空軍合同。馬里蘭州貝塞斯達（Bethesda）國防巨頭則在4個月前贏得首個高超音速武器合同。

美國參謀長聯席會議副主席、空軍上將塞爾瓦（Paul Selva）表示，美國國防部可以利用商業衛星幫助防禦對手的高超音速武器。中共高超音速武器一直被美軍方視為「重要威脅」。

目前，五角大樓有十幾個計劃，負責開發和防禦新型武器。◇

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