人們對香蕉很熟悉,這種水果不但好吃,而且營養豐富。而與香蕉近似的紅皮蕉,就鮮為人知。據營養學家表示,紅皮蕉具有覆盆子般的特殊口味,其營養更勝香蕉,多吃有益健康。

紅皮蕉因果皮呈暗紅色而得名,主要產於東非、亞洲和南美洲等地。在全球蕉類水果市場中,香蕉佔95%,而紅皮蕉只佔一小部份,因此不為人們所熟知。但說到鉀和維他命C等營養成份,它絲毫不輸香蕉。

美國營養學家Tory Tedrow說,紅皮蕉也含有較多的糖和熱量,所以吃起來比香蕉還甜。它比相同大小的香蕉,多了8克的糖和30卡的熱量。

據每日醫學(Medical Daily)網站報道,食用紅皮蕉具有以下的健康益處:

● 幫助消化

紅皮蕉富含纖維,可緩解便秘之類的消化問題。Tedrow說:「纖維協助糞便堆積成塊,並使其在腸道中移動。」

這種水果也能提供養份給益生菌,而益生菌可促進消化與腸道健康。

● 增進心臟健康

紅皮蕉與香蕉都含有豐富的鉀。鉀能反制鈉的負面作用,適量攝取有助於穩定血壓,保護心血管,避免中風、心臟病等疾病。

不過,並非每個人都適合食用高鉀食物,尤其有腎臟病史的人。因此,在增加鉀的每日攝取量之前,最好先徵詢醫生的意見。

● 強化免疫系統

紅皮蕉富含維他命C,這種維他命能刺激淋巴細胞的產生,所以對免疫系統的健康很重要。淋巴細胞是一種白血球,可攻擊入侵人體的病原體(例如細菌),並摧毀癌細胞或受感染的細胞,控管免疫反應,以及製造抗體。

此外,維他命C作為抗氧化劑,也可以保護白血球免受其釋放來殺死病原體的化學物質所傷害。99克的紅皮蕉中含有每日維他命C所需量的15%。

● 協助戒煙

紅皮蕉含有鉀和鎂等成份,可協助戒煙者對抗因戒斷尼古丁而引發的副作用,也可以減少其對尼古丁的癮好。Tedrow還說,由於人們在戒煙時可能會想吃甜食,所以紅皮蕉這種甜的水果,也可以作為蛋糕和甜點之類的健康替代品。

● 改善眼睛與皮膚健康

紅皮蕉含有豐富的β-紅蘿蔔素,可供人體轉換成維他命A,而這種維他命對眼睛、皮膚、黏膜和免疫系統的健康都很重要。◇

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