蘋果公司積極研發新技術，從自駕車3D偵測、智能布料、心電檢測、光學辨識到液態金屬，都可以看見蘋果專利佈局的用心。 陳奕夫綜合報道
中央社報道，iPhone為蘋果公司帶來很多利潤。根據調查顯示，蘋果在全球智能（智慧）手機和移動裝置產品方面，囊括六成到八成的獲利。這讓蘋果有充足資金，研發佈局其它創新技術。
這些技術不僅限於消費電子或資通訊領域，蘋果涉及的部份創新科技，常出乎外界意料，可看出蘋果積極強攻下一世代創新商機的企圖心和眼光。
以下是蘋果積極佈局，強攻研發的五大領域。
一、蘋果愛上自駕車 3D偵測一把抓
儘管蘋果對發展電動車守口如瓶，不過，蘋果在自動駕駛技術上傳出初步成果，積極開發自動駕駛導航技術。相關技術整合感測設備，可在導航過程中監測行駛路徑的特徵，車輛導航系統也與感測設備相互運作。
蘋果也傳出研發自動駕駛車應用偵測行人和騎腳踏車者的3D技術。這項技術名為VoxelNet，可透過複雜的電腦視覺和人工智能運算來實現，可動態偵測行人。
二、蘋果研發智能織品
不僅在自駕車，蘋果也研發智能織品布料。蘋果傳出正在研發可應用在未來Apple Watch錶帶的智能織品，透過結合電路元件的智能織布。未來Apple Watch錶帶可以具備感測和控制按鍵等功能。
蘋果也透過Apple Pencil提升感測織物布料功能。未來Apple Pencil可感測並傳送織物布料圖象，讓消費者透過觸覺反饋裝置，在網站上就可感受衣物的質地，相關技術可應用在零售服飾產業。
三、蘋果心電檢測露玄機
蘋果深入研發醫療健康應用，想把iPhone和Apple Watch變身小護士。蘋果傳出正在開發可應用在未來智能手錶的先進心臟偵測功能，可以透過手指按壓手錶，追蹤一般察覺不出、來自胸腔心臟跳動的電流訊號，借此偵測心律狀況。
不過，相關訊號可能會受到移動假影的影響，使得心律偵測受到雜訊干擾。蘋果透過加速度計的設計，量測使用者的移動和光體積量測PPG（photo-plethysmogram）的訊號，可以部份消除不需要的移動假影，讓量測結果更完整。
四、辨識更精準 持續開發光學元件
蘋果iPhone X的TrueDepth相機系統，臉部辨識Face ID應用令人驚豔，但蘋果不以此自滿，持續開發光學元件。
蘋果積極開發3D感測關鍵元件垂直共振腔面射型雷射陣列（VCSEL arrays）元件。可以增加元件射束發散的角度，提升元件的功能。
此外，蘋果也傳出開發新一代紅外線偵測辨識技術，可結合可見光感測元件，辨識使用者位置或臉部，未來可應用在iMac桌上電腦和電視產品。
蘋果在近紅外光NIR（Near-Infrared）成像鏡片技術上也傳出新進展，相關光學系統專利逐漸成型，近紅外光是波長範圍大於700nm的不可見光區域，可應用在醫療診斷、食品檢查及夜視等領域，近紅外光成像裝置也可應用在消費電子領域。
五、蘋果大玩液態金屬
蘋果從2010年開始，每年會定期更新在液態金屬（Liquid Metal）的獨家專利。近期蘋果與Glassimetal Technology合作開發金屬玻璃合金材料，可應用手錶元件、醫療植入物、植牙、磁鐵鐵芯、運動器材等領域。
相關液態金屬材料具有高韌度，整合金屬和玻璃材質的化學技術，未來是否會應用在iPhone或iPad產品，仍有待觀察。
液態金屬技術上是一種塊體凝固非結晶合金，具備高強度、耐腐蝕、延展性高、輕量等特性，除了塊體凝固非結晶合金材料外，還包括塊體金屬玻璃BMG材料。◇
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