南極冰下世界五顏六色 一派生機

科學家使用水下攝影機發現，南極的海底不是荒蕪之地，而是一派生機，各種生物組成多姿多彩的世界，令人為之驚歎。

澳洲科學家在南極冰上鑽洞之後，發射水下機械人錄像機，實時拍攝海冰下的多彩世界。

據澳洲人網站12月21日報道，科學家使用水下機械人攝影機抓拍到南極海中的罕見鏡頭，景象與人想像的完全不同。椰子形的海綿、長成蒲公英形狀的蠕蟲、粉紅色的海藻、海膽、海參和蜘蛛狀海星等等，數不勝數。生機勃勃的景象令人不敢相信這是在零下幾十度、冰雪覆蓋世界。

人們以為，南極地表的極端氣候極其惡劣，怎麼可能有種類繁多的動物世界呢？

實際情況正相反。報道說，科學家僅在南極東部Casey研究站附近的O’Brien灣嘗試觀測一下海中的情況，即得到完全出乎意料的收穫。

澳洲南極考察部（Australian Antarctic Division）的生物學家格倫‧約翰斯通（Glenn Johnstone）博士說：「當人想像南極沿海的海洋環境時，腦海中幾乎都是企鵝、海豹和鯨魚。」

科學家通過水下鏡頭卻發現那裏是物產豐富、五顏六色、充滿活力和豐富多彩的生命棲息地。

約翰斯通博士進一步解釋，該地區水溫常年為零下1.5攝氏度，每年10個月的時間裏，水面都覆蓋1.5米厚的冰層。

他說：「偶爾，冰山可能會移動，一個不幸的生物群即被清除。但是，在大部份水域中，海冰保護水下世界免受暴風的破壞，維持一個相對穩定的生存環境，多種生物自然會繁榮生長。」

報道說，該研究項目正在觀測海洋酸化的生態學作用，分析大氣二氧化碳的濃度增加對海洋的影響。

項目負責人約翰尼‧斯塔克（Johnny Stark）說，因為二氧化碳更容易溶於冷水，極地水域酸化的速度是熱帶或溫帶海洋的兩倍。博士生勒邦占士‧布萊克（James Black）說，海冰破裂時間出現小的變化，即可能改變海底生物群的組成。◇