當人們說自己「忘掉」某件事時，事實上多半是完全不曾「理解」過這件事。

不論覺得自己的記憶力有多糟，其實許多案例都是因為欠缺理解而記不住。因此，記憶力的增進，主要在於是否能正確理解事物，這一點可說是不變的大原則。

在世界史裏提過斯托夫人曾寫過一本書叫《湯姆叔叔的小屋》，有些學生說自己「忘記」了這本書是在南北戰爭之前或之後出版的。其實並非真的忘記，而是打從一開始就沒記住。

如果了解這本小說所探討的黑奴問題，是南北戰爭的原因之一，而能從歷史的流程來理解，就可以避免「忘記」。這些學生之所以忘記，就是沒有考慮到這點，而將南北戰爭與《湯姆叔叔的小屋》當成個別的知識分開來記憶。

數學或物理學的公式也一樣，如果能夠自己推導證明出畢達哥拉斯定理，那一定可以確實地記住這個數學式。

有位心理學者巴塞特，曾經以「本質層面的理解可以強固記憶」為主題，對歷史課的學生們做實驗的結果顯示，有充份理解歷史事實與意義的學生，比起理解程度較低、只知背誦史實的學生，其記憶情況是明顯地更為優秀。這個實驗也可以作為「理解有助於長期記憶」這一說法的佐證。

覺得自己生來記性就差而想放棄之前，請再一次確認是不是真的都理解了。努力地理解內容，看起來像是在繞遠路，事實上卻是通往記憶真正的「捷徑」。◇

——摘自：《超效率驚人記憶法》方言文化出版提供

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