【小說節選】春之庭院(上)

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這棟房子是知名廣告導演和女星妻子二十年前居住的地方，兩人曾互相拍下在這棟房子裏生活的點滴情景，甚至出版了攝影集《春之庭院》。一直以來對《春之庭院》迷戀不已的西小姐，偶然發現了這本攝影集的拍攝地點和建築物，更因此決定搬到拍攝地隔壁的這幢舊公寓居住。

二樓的陽台有位女性探出頭來，雙手放在欄杆上，伸長了脖子，直盯著前方。 

正打算關窗的太郎停下了手邊的動作，好奇地看著這一幕。女人一動也不動。她戴著黑框眼鏡，因為光線的反射，看不出來她的視線究竟落在何處，但她的臉確實朝著陽台的正前方，也就是混凝土磚牆前的房東家。

由上往下看，太郎住的公寓呈「『」形，他的套房剛好位在一樓凸出來的部份。正當太郎想把面向中庭的小窗關上時，二樓最邊間──也就是離他的套房最遠的房間陽台上，女人的身影映入了眼簾。雖然叫做中庭，說穿了不過是約三公尺寬、荒廢閒置的空地，混凝土縫隙雜草叢生，也禁止閒雜人等進入。到了春天，區隔公寓和房東家的混凝土磚牆上，地錦急遽蔓生，磚牆另一端的楓樹和梅樹則乏人照料修剪，枝椏延伸過牆，恣意生長。樹的後方，有一棟相當老舊的兩層樓木造房屋，一如往常，杳無人煙。

將視線移回女人身上。她依然佇立在原地不動。

因為磚牆遮蔽，從太郎位在一樓的套房望去，只看得到房東家的屋頂，要是在二樓，肯定就能清楚看見房東家的一樓和庭院，但太郎並不覺得那裏會有甚麼奇特的景致。

房東家有著漆成紅色的金屬屋頂板和深褐色的壁板，歲月的痕跡歷歷在目。原本獨居的房東老太太搬到老人看護中心已經過了一年，以前她經常打掃住家的前庭，當時身體似乎還很硬朗，但其實已經八十六歲高齡。這些都是從房仲那邊聽來的。

視線隨著房東家屋頂邊緣投射出去，可以看見天空和白雲。清晨晴朗無雲的藍天，此刻飄出了幾朵雲。純白的雲團。明明正值五月，看來卻宛如盛夏的雲朵。太郎望著藍天中飛竄出的層層雲朵想著，這樣的雲據說位於幾千公尺的高空。和天空的深藍色形成強烈對比，讓眼睛

深處感到微微的刺痛。

望著天上的雲，太郎想像著自己乘坐在雲朵上。他向來如此。假想自己走了好長好長一段距離才終於抵達雲端，手撐著雲朵鳥瞰下方的街景。儘管相隔數千公尺，一條條蜿蜒交錯的小路和一間間毗鄰貼合的屋頂卻看得一清二楚。汽車像極小的蟲子般在路上滑行；小型飛機從街道和自己之間倏地劃過。那畫面就像動畫裏的鏡頭。覆蓋著玻璃的駕駛艙內空無一人。靜謐無聲。不光是飛機毫無聲響，四周也一片靜寂，無聲無息。太郎緩緩起身，一頭撞上天空的天花板。四下無人。

這一連串光景，是太郎自年幼時腦海裏經常浮現的畫面。探向二樓邊角的陽台，瞥見剛才沒見到的白色四方形物體，回過神，才發現原來是女人擱在欄杆上的圖畫紙，不，是素描本。她正在畫樹木嗎？陽台面向南邊，屋簷又淺，現在是下午兩點，陽光肯定很刺眼。

女人有時會把身子往外伸，這時便可以看到她的臉。戴著黑框眼鏡，留著半長不短、勉強可算是妹妹頭的短髮。她是二月剛搬來的房客，太郎在公寓前見過好幾次，猜想對方大概三十出頭，和自己年紀相仿或是年輕一點。個子嬌小，總是穿著T恤或棉質運動服，打扮得很隨性。她把脖子伸得老長，幾乎越過素描本，歪著頭朝向這邊。太郎此時才終於發現，女人凝視的並非正前方的房東家，而是太郎套房的方向，隔壁房東的住家──那棟藍色的房子。

鳥兒在枝頭上發出高亢的鳴囀聲，枝葉驟然響起沙沙的摩娑聲。下一瞬間，太郎和女人的目光剛好對上。在太郎把眼神移開之前，女人已經迅速收起素描本，唰地一聲拉上陽台的落地窗，消失在他的視線中。

＊    　＊    　＊

星期五早上，太郎正要出門上班，一打開門，就看到住在「辰」室的女人從公寓前面經過，往右手邊走去。她似乎沒注意到太郎在半開的門後盯著自己，只是專注地向前邁進，方向正好和車站相反。太郎盤算了一會兒，也搞不清楚自己到底是哪根筋不對，下一秒竟就尾隨女人身後而去。

女人緩緩走過公寓隔壁佔地廣闊、被混凝土磚牆包圍、有如大型金庫的住家前，在下一個轉角右轉。看到女人轉進去後，太郎也來到同一個轉角。混凝土金庫內似乎有座中庭，只有小小的窗戶對著外面。車庫的鐵捲門緊閉著，太郎親眼看過一輛英國製的四輪驅動車從這裏開出去，卻不曾見過住在裏面的人。他站在混凝土磚牆牆角，窺探著女人的去處。

她在混凝土金庫前方的藍色房子前停下了腳步。矮小的身軀拚了命踮起腳尖，想一窺牆內的情形。伸長脖子左右張望後，她再度跨出步伐，臉則始終朝向藍色房子。她穿著皺巴巴的襯衫配上一條棉質運動褲，似乎為了藏住一頭亂髮而戴了頂毛線帽，一副以為不會被別人看到的邋遢穿著。眼鏡加上毛線帽，真是令人起疑的裝扮。接著，她沿著白色圍牆右轉。◇（待續）

——摘自《春之庭院》/聯經出版

作者簡介:

柴崎友香

1973年生於日本大阪。大阪府立大學畢業。

1999年初登文壇。

2007年以《那座城市的現在》榮獲第57屆藝術選獎文部科學大臣新人賞、第23屆織田作之助賞大賞；

2010年以《不論睡著或醒著》獲得第32屆野間文藝新人賞；

2014年以《春之庭院》勇奪芥川賞。