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天文學家的新看法認為，太陽系外行星可能有水，自轉速度可以形成類似地球的晝夜週期。而以前的理論認為，許多太陽系外行星的旋轉狀態導致星體本身只有一面朝向其恆星。多倫多大學的加拿大理論天體物理中心科學家傑瑞米．雷肯說：「行星可能有海洋，因此其氣候可能非常類似地球，這是我們以前沒有認識到的。」
但是否研究這些行星的氣候即意味著更有可能發現生命，還是懸而未決的問題。科學家已經構思一種氣候模型，預測大氣對自轉速度的影響。他們在理論上認為，許多太陽系外的行星能具有類似地球的大氣層。
另據夏威夷大學公布的研究信息，開普勒空間望遠鏡確認圍繞EPIC 201367065旋轉的3個行星是地球的1.5～2倍大，處於「宜居帶」空間。該區域的溫度能讓水處於液態，因此可能有類似地球的生命存在。夏威夷大學馬諾阿分校天文學家安德魯．霍華德解釋說：「最近幾年來已知我們銀河系中普遍存在類似地球大小和溫度的行星，而且還發現一些地球大小的行星可能具備類似地球的鐵和巖石等物質。」但這些物質的具體成分還不清楚。
美國亞利桑那大學天文學家伊萬．克羅斯菲爾德說：「薄薄的一層氮氧大氣就能讓地球生機盎然。大自然無奇不有。開普勒望遠鏡發現，許多太陽系外行星被厚厚的富含氫氣的大氣層包裹，可能存在我們根本不知道的生命形式。」這些行星的狀況也得到美國航空航天局紅外線望遠鏡、夏威夷凱克觀測臺、美國加利福尼亞州及智利天文觀測的證實。
英國著名物理學家霍金2010年在《與霍金探索宇宙》節目中，肯定宇宙中不只是地球上存在生命。他認為宇宙中有1千億個星系，「看數字就知道外星生命存在是合理推斷」。他還承認外星人的存在，但警告不要和外星人接觸，因為人類所能接觸的外星人擁有的科技能力遠在地球人之上。
著名天文學家卡爾．薩根1973年就曾提出，科學將整個宇宙中生命的概念局限在地球生命存在的形式，而外星生命很可能具有與地球生命截然不同的生化機制。
卡爾．薩根指出，宇宙中存在大量的生命分子，如果沒有生命才是令人驚訝的事。他認為，完全用地球生命概念即碳沙文主義與其他以人類為中心的局限思想，限制了人們對外星生命存在可能性的思考。◇
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