社聯：貧窮長者增至29萬

【大紀元記者黃靜榮綜合報道】社會服務聯會推算，去年香港貧窮人口減少，但貧窮長者就增加至接近29萬人，平均每3名長者就有1名屬於貧窮。社聯促請政府提高長者生活津貼至3,000元。

社會服務聯會將每戶家庭入息中位數一半定為貧窮線，推算出去年香港貧窮人口約有115萬人，佔總人口17.1%，比對上一年減少5萬5千人，主要因為青年及中年的貧窮人口減少。不過，65歲以上長者的貧窮人口則增加達1萬多人，由前年的27萬7千人，增加至28萬8千人，即是每3名長者就有1名屬於貧窮一族，當中超過六成是獨居或兩人同住。

社聯指，整體貧窮人口減少，相信是受惠於最低工資的實施。雖然貧窮人口減少，但貧富懸殊的情況仍持續惡化；加上食物及住屋開支不斷上升，即使增加最低工資水平，亦不足抵銷通脹。

僅將生果金加倍不足解困

社聯行政總裁方敏生批評，政府推出長者生活津貼，只屬中期措施，不能真正解決長者貧窮問題，有需要加碼，建議金額最少每月3,000元，以維持長者基本生活水平。「現在用一個申訴機制，去甄別針對找到有需要的長者，我們覺得是可以接受的。但現在的金額只是將生果金敬老的金額加倍，不是針對貧窮或基本生活需要的水平。」至於資產限額，方敏生認為應高於20萬元。

對於勞工及福利局局長張建宗稱，計劃的資產上限可能上調至19萬2千元，方敏生認為仍然過低，政府需要再考慮；又建議盡快政府設立全民退休保障計劃，以及改善綜援機制，容許與家人一同居住的長者可獨立申請綜援。她並促請政府每年檢討最低工資水平，並盡快制訂貧窮線。

林鄭：需制訂貧窮線

政務司司長林鄭月娥說，留意到社聯公佈的數字，認為整體貧窮人口減少，顯示最低工資有助解決問題，而扶貧委員會亦會定出有公信力及廣泛社會共識的貧窮線。她又稱長者生活津貼的審查政策已經很寬鬆，希望立法會議員早日通過計劃。

政府推出的長者生活津貼，跟現行65至69歲長者申領生果金一樣，都要申報資產。在今個年度，社署在半年內發現19宗生果金詐騙個案，要交由警方跟進。社署工會及社福機構都提醒長者，如為了符合領取生果金或長者生活津貼而轉移資產，一旦被發現虛報資料會被檢控。不過，社區組織協會不擔心長者會為申請津貼轉移資產，因為一旦被檢控，便會被取消所有福利措施。協會又認為長者生活津貼資產限額應提升至最少30萬元，與申請公屋看齊。◇