罕見超大質量黑洞吞噬恆星

【大紀元訊】美國科學家發現，遙遠的星系進入衰老的恆星約30億年前被超大質量黑洞所吞噬。哈佛‧史密森天文物理中心的天文學家自稱目睹了整個事件發生的過程。

這次罕見的宇宙現象發生在距地球27億光年的一個星系裏。天文學家表示，這顆恆星解體並被捲入漩渦所產生的極其耀眼的紫外線和可見光爆炸，在2010年6月才到達地球。全光譜衛星和地面觀測探測到強烈的能量束，基本上讓天文學家在超大質量黑洞上演這場可謂是宇宙裏最精采的演出中坐到最好的前排位置。

超級黑洞不同於普通黑洞。科學家認為那些位於大多數星系中心的非常強大、體積巨大的黑洞才能歸入此類，其中包括我們的銀河系中心。其質量可比太陽還要大幾百萬、甚至幾十億倍。但如任何黑洞一樣，任何偶然過於靠近超大質量黑洞的物體都會被由重力引發的巨大力量粉碎，並被吸入無法逃避的虛無空間中。

哈佛‧史密森天文物理中心的科學家表示，他們的觀測顯示所研究的這顆衰弱恆星就發生此情況。他們相信，一個橢圓形軌道讓這顆恆星移動進入這個超級黑洞巨大的勢力範圍內。黑洞粉碎這顆恆星，並以接近光速的速度捲進氣體等破碎殘餘，迅速加熱這些物質。這時已變成扁平飛碟狀的極其灼熱的物質捲入黑洞之時，迸發出巨大的耀眼光芒，令天文望遠鏡探測到這一幕。

雖然銀河星系中央潛伏著超大質量黑洞可能讓人不安，但哈佛‧史密森尼中心研究者表示，證據顯示超級黑洞只偶爾「吃點零食」，並非貪婪的狂嗜機器。研究人員估計，他們所目睹的這種激烈的黑洞「狂暴捕食」現象約每10萬年才發生1次。他們認為，大多數超級黑洞可能都處於休眠狀態，只在物體被探測到進入其重力範圍內時才會活躍起來。◇