留學美國──離我們有多遠?

斯坦福大學校園一角。(大紀元)

普林斯頓大學一景。(大紀元)

加州大學柏克萊分校第七任校長為華裔的田長霖博士。(大紀元)

從2002年起，留學美國熱在全世界持續升溫。2009年留學美國的中國學生竟高達9萬8千多人。本文將就此趨勢分析探討「美國名校之國際學生錄取」和「美國本科教育的優勢」，希望能給將出國留學者提供一些參考。

美國名校之國際學生錄取

根據美國國際教育研究院報告顯示，2009年全美在校國際學生高達67萬多人，比2008年增長了8%。2009年新入學的國際學生人數是20萬多人，較2008年增長了16%。2009 年留學美國的中國學生劇增是國際學生的大幅度增長的主要原因。2009年入學的中國學生有9萬8千多人，增長幅度高達21%。

在過去的十年裏，哈佛大學資助海外招生的推廣計劃，從而提高國際學生的比例，以增強校園多元化。哈佛目前的本科生中，國際學生比例是9%。 根據哈佛國際學生辦公室2010年的數據顯示，哈佛有香港學生22人，澳門學生1人， 台灣學生有99人，中國大陸學生463人。 2010年新生中的國際學生比例仍保持9%。
賓西法尼亞大學在2008年和2009年，本科生招生國際學生比例都是13%。2010年本科生國際學生比例稍有下降，仍佔12%。

耶魯大學目前在校的本科生中，國際學生比例是9%。在2008年和2009年，本科生招生國際學生比例保持在9%。

康乃爾大學從2000年開始，積極簡化申請程序和鼓勵學生多元化。該校相應增加了國際學生錄取比例，2009年達到10.5%。

普林斯頓大學目前在校的本科生中，國際學生比例是11%。

麻省理工學院這所以研究著稱的大學，在校研究生中，國際學生比例高達38%。根據該校國際學生辦公室的數據顯示，在校有香港研究生22人、台灣研究生76；中國大陸研究生351人。

美國本科教育的優勢

高中畢業後直接出國接受美國本科教育的優勢很多。

從教學理念來講，美國高等教育注重培養學生的獨立思考能力。課堂上多用啟髮式的提問和引導，鼓勵學生大膽提問，甚至挑戰教授。美國的學生不會安靜地聽完教授講課，相反地，他們會積極踴躍地提問、質疑，甚至辯論。教授也有意鼓勵學生大膽地獨立思考。筆者就讀普林斯頓大學的時候，教授經常拿出學術權威的論文讓大家閱讀和分析，在學生們指出研究的不足的時候，教授會點評：不要偏信學術權威的觀點，要獨立思考。在現代中國，「創新」的口號一直在提，但是並不鼓勵學生去獨立思考，高等教育依然是填鴨式教學。因此，沒有「獨立思考」的前提，「創新」如無源之水。

從培養重點來講，美國高等教育注重培養健全的個體，文明的社會公民；重視每個學生的潛能。首先體現在課程設置上，學生可以選擇所上課程。美國的大學生在進入大學時沒有專業之分，而是學習一些公共科目，範圍涉及文史、哲學、藝術、科學和工程。學生在通過兩年的高校學習後，更加清楚自己的興趣，從而選擇適合自己的專業。而且，學生還可以根據興趣選擇非專業的課程。學校會給每個學生配有一名導師，提供學術指導。學校在考核學生的時候，期末成績也不是唯一標準，平時的作業和測試，上課的參與程度，和團隊合作等都會被考慮。

從知識和信息的及時性來講，美國大學的授課內容更新很快。學習的材料中有很多是最新的科技文獻和研究成果。很多課程還有專門的特邀講座，也就是某一領域的專家親臨教室授課。

在美國的大學裏，課外實踐機會非常的多。學生在大學一年級就有機會進入實驗室參與科研項目。很多優秀的高年級本科生可以獨立承擔研究課題。學校還有各種社會實踐和國際交流項目，讓學生積極參與到政治、經濟、創業、國際關係等領域。另外，學校關心學生的心理健康，每個學校都有專門的心理諮詢部門。

對於國際學生，在本科時就來到美國讀書，有利於語言的提高和文化的適應，有助於融入美國社會。而且，相對於研究生，本科生可以有更多的選擇機會，不必限制於某一特定專業。◇ 

文/攝影 孫簡妮