《自然》驚世警告第6次物種大滅絕或降臨

【大紀元訊】科學期刊《自然》發佈研究報告指出，人類可能已引發地球史上已知的第6次物種大滅絕。

過去5.4億年來，自然界發生的事件已引發5次大規模物種滅絕。來自化石的證據顯示，動物在此期間至少有75%被消滅。不過最新研究指出，新一輪的絕種威脅出於人為，引發原因包括棲息地喪失、對陸上和水中動物過度捕殺、細菌和病毒及引入外來物種的蔓延，以及因燃燒石化燃料產生溫室效應氣體所導致的氣候變遷。

美國加州大學柏克萊分校的古生物學家以全球哺乳動物種類為指標，檢視當今生物多樣性。在人類於約500年前開始大規模擴張以前，哺乳動物絕種的情況很罕見，平均每100萬年只有2個物種消失。但過去5世紀以來，5,570種哺乳動物中至少有80種被消滅，為生物多樣性提供明顯的禍害警訊。

研究人員安東尼‧巴諾斯基說：「即使是把『大絕種』的定義設下高標準，現代物種滅絕的速度看來也和過去的大絕種類似。」他表示，假設這些物種消滅，生物多樣性流失繼續不受限制，那麼第6次大絕種可能在3～22個世紀內來臨。和以往所有的大絕種相比，這次速度相當快。

到目前為止，科學家已確認有190萬種物種，每年留下紀錄的新物種在1.6～1.8萬種之間，基本上都是微生物。擔任巴黎自然歷史博物館館長的法國生物學家吉利斯‧巴夫說：「照這種速度，我們得花1千年才能記錄地球上約在1,500～3,000萬個物種間的所有生物多樣性……不過照事情發生的速度，在本世紀結束前，我們很可能消滅其中半數的生物多樣性，尤其是在熱帶森林和珊瑚礁地區。」◇