結構類似髒海綿 土衛七來源費猜

【大紀元訊】美國康奈爾大學的科學家在英國《自然》雜誌上發表報告，公佈卡西尼探測器拍攝的一張土衛七照片及分析結論。照片顯示，這個土星最奇怪的衛星之一，充滿孔洞，結構就像一塊「髒海綿」。

土衛七體積不大，最長部份僅360公里，但屬形狀不規則的土星衛星中最大的一顆，也是太陽系中最大的形狀不規則天體之一。由於土衛七形狀不規則、自轉混亂、表面多孔，科學家此前曾提出，土衛七可能是從某個較大天體上剝落下來的。

這次發表的照片是卡西尼探測器2005年9月拍攝的，清楚地顯示土衛七的多孔結構。康奈爾大學科學家的分析認為，土衛七可能由微小物質顆粒累積而成，由於質量太小、引力不足以對自身進行壓縮，所以保留了不規則的形狀。大天體通常會在自身引力作用下變得緊密，使形狀接近球形。

隕石在土衛七上留下的痕跡比砸在普通固態天體上形成的隕石坑要深，科學家據此推斷土衛七是較鬆軟的多孔結構。科學家估計，土衛七的密度為每立方米544千克，比水輕將近一半，這意味著它內部絕大部份都是多孔的。

發表於同期《自然》雜誌上的另一項研究結果顯示，土衛七的主要成份是冰，而且其中混有有機物雜質。

科學家認為，包括土星一些近距離小衛星在內的其它一些低密度天體也可能有多孔結構，不過還需進一步觀測驗證。◇