【上下五千年】夏歷史真貌：三大盛世天朝之一唐朝（四）

大唐勇士李靖

西元617年，李淵攻陷長安城，其中一個被捉拿的隋將正是李靖。當李淵正欲殺他之際，李世民在旁極力說情，救回李靖一命，並將其收入幕府。

李世民招攬的人必非同小可，而李靖就是一個好例子。武德四年十月，李靖以閃電戰略攻下江陵城，為大唐除去了割據軍閥蕭銑。武德七年，李靖與李孝恭率李績等七路軍團赴江淮，鎮壓了武裝暴亂。唐高祖贊曰：「古代名將韓信、白起、衛青、霍去病和李靖相比，皆望塵莫及矣。」

唐太宗即位後，李靖經常掛帥遠征。貞觀三年冬十一月，李靖奉詔率大軍十餘萬分六道征討強悍大國東突厥。足足血戰了兩年，終破定襄之地，生擒頡利可汗，東突厥滅亡。

唐朝疆界漸漸擴張，李靖因戰功顯赫而被升為尚書右僕射。貞觀八年，吐谷渾犯境，李靖向太宗請纓出征。年過花甲的李靖膽色謀略未減當年，他不理眾部下反對，領軍深入敵方陣地，搜尋對方主力部隊，正是勇者無懼。終於，兩軍迎頭碰上，頓時無數利箭猛發，刀光劍影，雙方決戰於生死之間。在連番混亂激戰後，勝利歸於大唐。吐谷渾部下殺了其領袖伏允可汗投降，李靖安定了西北地區，大奏凱歌班師回朝。

李靖一生為國東征西討，威震北狄，正是「無數聲捷鼓沙場飛傳，千萬裏江山胡塵斂迹」。貞觀二十三年，李靖病逝家中，享年七十九歲。大唐勇士神歸何處？只為太宗來一場。

佛法走向鼎盛的時代

佛教在唐太宗時期開始走向鼎盛，其標誌是佛經的翻譯和佛教宗派的形成。這時候出現了一位西行求得真經的覺者：玄奘。此時，佛教宗派如淨土宗、天臺宗、華嚴宗、禪宗等逐漸形成。而石窟藝術也得到了更大的發展。

終得真經的大唐覺者─玄奘

玄奘，本名叫陳禕，天生喜讀佛典，並自小篤信佛理。西元614年，隋煬帝下詔大理卿鄭善果於洛陽剃度僧人。年僅十三的陳禕欣然而往，但鄭善果見他年少，怕他意志不堅，不肯為他削髮。陳禕痛哭落淚，不能停止，因他視修佛為終生目地。鄭善果悉其心志，破例度他為僧，法號玄奘。

玄奘潛心修行佛法，隨後雲遊四海，踏遍神州尋訪名師。後來，玄奘發現經書中有些章節令他無法理解，原來竟是譯經中出現了問題。

貞觀三年（629年），玄奘離開長安，前往天竺。唐太宗為他備好通關文牒，賜他紫金缽與白馬，封為「禦弟」並親自送行。當時，根本就無人能估計此行有多兇險，路途遙遠，方向難辨，但玄奘早已把生死置之度外。他曆盡千辛萬苦，飽受魔難考驗，面對多次缺糧、斷水、邊境盤查，越過崇山峻嶺、莽莽荒原和無際沙漠，還要忍受那死靜的漆黑和無窮的孤寂，用了三年時間才抵達天竺，又花了五年時間精通了梵語和融彙了大乘佛教全部義理，領悟之神速，意志之堅強，受到異邦人民的尊敬和愛戴。在這佛教聖地，能夠通曉50部經論的人只有十個，玄奘正是其一。因他來自東土大唐，精通印度佛學中的《經藏》、《律藏》和《論藏》，所以稱他為「唐三藏」。

貞觀十九年（645年），玄奘帶著數百部梵文佛經回到長安，舉城傾動，萬人空巷，唐太宗亦親自出城遠迎。而後，玄奘把帶回來的經典一一翻譯成漢語，歷時十九年，耗盡心機，糾正了當時許多細微的錯處，才使後人得以學習正統的佛法，中原稱之為「大乘佛教」。西元664年，玄奘圓寂於長安，享年62歲。◇