美國科羅拉多州丹佛市初創公司Peak Energy(簡稱PE)另闢蹊徑,不採用關鍵礦產,而是採用食鹽中的鈉、硬碳和其它常見原材料生產鈉離子電池。

專家指出,中共鋰供應鏈控制和壟斷,日益威脅西方和全球,鈉離子電池等替代電池技術,有望幫助美國擺脫對中共關鍵礦產的依賴,但需更多投資和政府支持才能構建端到端供應鏈,提升美國綠色技術競爭力。

美國鈉離子電池技術發展迅速

PE聯合創辦人卡梅倫‧戴爾斯(Cameron Dales)介紹,鈉離子電池中沒有關鍵礦物,至少PE公司生產的鈉離子電池是這樣,不存在材料被卡脖子的問題。

目前的鈉離子電池技術,能量密度雖比鋰離子電池低,但技術在快速改進。PE公司介紹,鈉離子電池起火風險更低,其焦磷酸鈉(NFPP)技術無需鋰離子儲能系統所需的昂貴冷卻元件,大大降低成本。

據《日經新聞》報道,PE由新加坡主權財富基金淡馬錫(Temasek)旗下的Xora Innovation和TDK Ventures支持,公司承諾到2030年底,為美國主要公用事業級儲能營運商Jupiter Power交付高達4.75吉瓦時的鈉離子電池儲能系統。PE在加州擁有一條生產系統和模塊試點生產線,計劃今年再建一家年產能4吉瓦時的工廠。

PE電池工程副總裁布蘭登‧凱利(Brandon Kelly)表示,鈉離子電池的生產與磷酸鐵鋰電池(LFP)的生產能夠完美銜接,因此PE才能快速建造和部署千兆瓦時規模的儲能系統。

戴爾斯表示,按目前合同交付速度,公司有望2028年實現盈利。上周,PE同意向人工智能電力基礎設施提供商Energy Vault供應1.5GWh電池儲能系統。2024年7月PE完成首輪融資,成功籌集5,500萬美元,投資方包括TDK Ventures和Eclipse。戴爾斯表示,公司計劃很快上市。

有辦法戰勝中共威脅

目前中國幾乎完全控制鋰離子電池供應鏈。國際能源署(IEA)統計,中國鋰離子電池產量全球佔比近80%,同時控制全球幾乎所有電池級石墨和70%的鋰供應。中共對關鍵礦產的近乎完全控制,引起美國警覺,特朗普政府通過各種政策手段,以減少對中共的能源依賴。

隨著美國電力需求激增,PE電池儲能系統有望發揮關鍵作用。Wood Mackenzie能源研究公司數據顯示,去年全球電動汽車電池和固定式儲能電池產量中,鈉離子電池產能比例不到1%,隨著企業技術信心不斷增強,佔比估計會上升。

PE透露,公司開發的電池單元目前由一家亞洲合作夥伴生產,進口美國後進行組裝。聯邦政府稅法鼓勵美國可再生能源產品和項目使用非中國製造材料,禁止在美中國綠色科技公司享受聯邦減稅優惠。

中國電池巨頭寧德時代(CATL)去年推出首款家用電動汽車商用鈉離子電池。報道稱,韓國LG能源解決方案公司(LG Energy Solutions)在中國南京建設一條鈉離子電池試點生產線。

PE目前正在最終確定聯邦合規供應鏈,預計2027年開始使用美國本土供應商。戴爾斯表示,韓國企業在美國建造許多大型工廠,公司今後會利用這些供應鏈在美國生產NFPP鈉離子電池。

戴爾斯透露,目前韓國和日本企業在擴大美國電池製造規模,但鈉離子電池供應鏈中的原材料加工,仍依賴中國,目前美國缺少精鍊環節。美國有大量建立國內供應鏈精鍊環節的倡議、項目和公司,但都未投入營運。

PE政府事務高級總監愛德華‧麥格隆(Edward McGlone)表示,中共目前擁有的領先優勢不是沒法戰勝,只是要贏得這場競爭,必須具備真正的戰略眼光,認真思考國家和供應鏈中應該把時間和精力投入到哪些地方。#

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