我的手機每天都會收到好幾次陌生號碼的來電。我的手機軟件會提醒我——這真是一個非常實用的功能——這很可能是垃圾電話。來電會被轉到我從來不看的語音信箱。很明顯，這是某個騙子想騙取我的密碼，或者讓我授權他們訪問我的郵箱之類的騙術。

真讓人好奇有多少人會捲入這種詐騙，會上當受騙。我相信肯定有很多人，否則這些電話就不會一直響個不停了。

我很少會動心，但也有幾次差點兒就犯了錯。一年前，我正躺在沙發上打盹兒（有些人管這叫午休），這時一個口齒伶俐的男人聲音打來電話，告訴我我的密碼洩露了。我當時還偷偷聽著（心裏有些懷疑，但也沒完全信服），直到他發來一條通知，讓我點擊。我最終清醒過來，才僥倖逃過一劫。

郵件詐騙則更加猖獗。大約一年半前，我收到了一份邀請，請我參加美國喜劇演員喬‧羅根的清談節目（The Joe Rogan Experience），當時我很興奮。但幾個小時後，我就開始起了疑心。線索就在發件地址上。那是一個GmailGoogle郵箱地址，而不是節目的官方網址。這只是我遇到的眾多此類騙局中的第一個。現在，我幾乎每天都能收到這樣的郵件。

如果你真的接受了邀請會發生甚麼？你安排好了時間，測試了攝錄機，並向對方保證麥克風沒問題。結果到了最後一刻，他們卻要求你支付幾百美元的宣傳推廣費用，以確保採訪能覆蓋最廣的範圍。如果你付了錢，那就等於被騙了，因為採訪根本就是沒影兒的事。

經歷多了這種事，人就會開始覺得自己已經看透一切了。我不會被任何人騙，絕對不會。那是別人的事。我太聰明了，對世事瞭如指掌。

嗯，我看得出來，這種想法很危險。果不其然，上周我就被一家網店坑了。我不太記得是在哪裏看到的那個影片了，好像是個網紅在吹捧亞麻（linen）床單。亞麻床單是我喜歡的東西，我也一直樂於嘗試新品牌。當時我對這個廣告宣傳的熱情完全蓋過了我的懷疑。

我點擊進去，發現自己進入了一個很棒的網站，上面宣傳的是歐洲頂級亞麻床單，還列出了各種健康益處和生產細節。網站上有成千上萬條產品評論。而且，床單正在打折，原價350美元，現在只要150美元。這簡直太誘人了。它完全符合我的所有信念。網站上的任何內容都沒有讓我對這間公司產生任何懷疑。

一周過去了，我突然想起了這筆訂單。我翻遍了購物記錄，找到了確認郵件。查看物流狀態，發現商品是從中國發貨的。我當時就覺得不對勁。我可沒從中國訂購過床單。

又過了一周，包裹到了。是我的亞麻床單。從袋子裏拿出來，我立刻就知道肯定有問題。它們摸起來像膠袋內襯，做工非常粗糙。

我心想：這絕對不可能是亞麻布。然後我看了看標籤：「100%亞麻」。我突然意識到：這種銷售模式根本無法保證標籤上的訊息是真實的。這顯然是個謊言。我既覺得自己很蠢，又很生氣，於是上了商業改進局（Better Business Bureau，簡稱BBB）的網站查了這間公司。果然不出所料，我發現了數百條相關評論，都說這間公司是騙子公司。

我被騙了！這種事難免發生。我到現在還耿耿於懷。但也沒有辦法，事情就是這樣。

關於商業改進局（BBB）的介紹還不夠多，公眾還不太了解。它真是一個了不起的組織。這是一個非牟利組織，接受捐款，並根據企業的誠信和產品質量對數百萬間公司進行評級。它由國家警戒委員會（National Vigilance Committee）於1912年在明尼蘇達州明尼阿波利斯創立，不久後發展成為全國性組織。自成立以來，它一直以完全私營機構的形式運作。

這難道不令人深思嗎？我們有400多個政府機構聲稱要監管和保護我們。但歸根結底，最值得信賴的機構卻是一家擁有113年歷史的私營非牟利組織。它至今仍是商品品質的代名詞。

與此相關的私營公司是美國保險商實驗室（Underwriters Laboratory，簡稱UL）。他們負責測試電子產品的質量和安全。在美國，任何電子產品如果沒有UL的認證標籤，根本無法銷售。UL由美國近代電機工程師威廉‧亨利‧梅里爾（William Henry Merrill, 1868-1923）於1894年在芝加哥創立，此前不久剛剛舉辦了1893年芝加哥世界博覽會（World’s Fair）。UL的創立初衷是為了最大限度地降低電氣火災的風險。時至今日，UL的公信力仍然遠超任何政府機構。

商業改進局（BBB）和保險商實驗室（UL）都是在不訴諸強制或政府權力的情況下運作的。它們充份體現了私人機構和社會機制在保障質量和安全方面的強大能力。當然，它們並非完美無缺，我的遭遇就證明了這一點，但這確實是我的錯。我應該事先查一下這家來歷不明的公司是否已被商業改進局評級。若當時查證，本可避免金錢損失與顏面盡失的窘境。

詐騙一直是商業領域的陰暗面。我們容忍它們的存在，是為了換取選擇的自由，並遵循「買家當謹慎」的原則。如今，我們再怎麼警惕都不為過。但我們有產品評價、可靠的分銷渠道，以及像BBB和UL這樣的機構來幫助我們做出更明智的決定。

即使如此，我們仍然可能上當受騙。一個引人入勝的推銷話術、一個悲慘的故事、一個精美的網站、一個奉承的搭訕者，就足以讓人上當。一旦我們被「我想要這個」的想法所左右，一切就都無法挽回了。即使是最老練的人也可能成為受害者。這種情況每天每時每刻都在發生，而且現在比以往任何時候都更加頻繁。

就全國範圍來看，也許有3%的人口以詐騙為生。也許這個數字偏低，也許實際人數並沒有那麼多。但無論如何，我們每天都會遇到類似的詐騙，這就很說明問題了。試圖羞辱這些人可能毫無意義，因為他們只會以另一種形式再次出現。而且，厚顏無恥似乎是他們的職業本能。我不知道這怎麼可能，但事實就是如此。

那些假亞麻床單我最後怎麼處理了？當然直接扔進了垃圾桶。真可惜。但這是給未來的教訓：凡事要更謹慎些，保持懷疑態度，別被那些動聽的推銷話術和漂亮的廣告迷惑了。說不定正有人在設局呢——我就是活生生的例子，被耍得團團轉。

對我來說，亞麻床單之類的東西還是得選購那些老牌可靠的品牌。今後我也打算更多地使用商業改進局（BBB）和保險商實驗室（UL）等可靠的網站來辨別商品的真偽。

作者簡介：Jeffrey A. Tucker是總部位於德薩斯州奧斯汀（Austin）的布朗斯通研究所（Brownstone Institute）的創辦人兼總裁。他在學術界和大眾媒體上發表了數千篇文章，並以五種語言出版了10本書，最新著作是《自由抑或封鎖》（Liberty or Lockdown, 2020）。他也是《路德維希‧馮‧米塞斯文集》（The Best of Ludwig von Mises, 2019）一書的編輯。他還定期為《大紀元時報》撰寫經濟學專欄，就經濟、技術、社會哲學和文化等主題廣泛發聲。聯繫方式：tucker@brownstone.org。

原文：The Proliferation of Scams刊登於英文《大紀元時報》。

本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。

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