周六（9月21日）斯里蘭卡進行全國大選。外界預測，在這場勢均力敵的競選中，經濟問題將成為選民最關心的問題。
2022年，該國發生史上最嚴重的經濟危機，引發大規模抗議，導致當時的總統下台。周六的投票被廣泛視為一個全民公投——新總統將肩負起經濟改革、讓該國脆弱經濟復甦的重任。
但由於稅務升高、福利被削減，許多斯里蘭卡民眾艱難維持生計。
斯里蘭卡總人口為2,200萬，其中選民逾1,700萬人。投票在當地時間下午4時結束，並將開始點票，但預計結果要到周日上午才能揭曉。
這次選舉的候選人人數之多，創斯里蘭卡歷史新高。在三十多位候選人中，有四位風頭正健。
一位是現任總統拉尼爾維克勒馬辛哈（Ranil Wickremesinghe），他肩負著帶領斯里蘭卡走出經濟崩潰的艱巨任務，目前正在尋求連任。在前總統戈塔巴雅拉賈帕克薩（Gotabaya Rajapaksa）被迫下台一周後，維克勒馬辛哈由議會任命。
另一位強有力的競爭者是左翼人士阿努拉庫馬拉迪薩納亞克（Anura Kumara Dissanayake），他提出的反腐綱領，獲得了越來越多的公眾支持。
除了維克勒馬辛哈和迪薩納亞克，被看好的候選人還包括：反對黨領袖薩吉特普雷摩打薩（Sajith Premadasa）、前總統38歲的姪子納馬爾拉賈帕克薩（Namal Rajapaksa）。
在2022年，由於經濟崩潰，多年稅收不足、出口疲弱和重大政策失誤，再加上新冠疫情，導致該國外匯儲備枯竭。公共債務達到830億美元以上，通脹率飆升至70%。
普通民眾的基本生活用品如食物、燃氣和藥品卻變得稀缺，民間不滿日盛。拉賈帕克薩政府被指責為這場危機的罪魁禍首，民眾進行了導致長達數月的抗議，要求總統辭職，前總統戈塔巴雅拉賈帕克薩（Gotabaya Rajapaksa）最終被迫逃離該國。
2022年7月13日，拉賈帕克薩逃離，民眾湧入總統府，跳進游泳池，洗劫房子，這些戲劇性的影片在全球網絡傳播。
總統維克勒馬辛哈的臨時政府上台後，實施了嚴格的緊縮措施以挽救經濟，但許多斯里蘭卡人仍入不敷出，全國許多小企業也仍在危機中掙扎。儘管上個月通脹率從危機時期的70%高點，降至0.5%，預計2024年經濟將實現三年來首次增長，可是數百萬人仍然深陷貧困和債務泥潭，許多人將未來的希望寄託在下一任總統身上。◇
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