艾草配豆餡 千年的妙藥

每年陽春三月（公曆四月）的清明時節，正逢日本賞櫻、沖繩祭祖，屆時，艾葉做的糯米糰子（艾葉粿，台灣稱「草仔粿」），就會走入千家萬戶，它不僅化作一抹新綠的春色，與櫻花相映成趣，還能去除寒濕病邪，調和人體陰陽機制，為人們帶來吉祥與安康。

艾草配豆餡千年的妙藥

這種糰子，儘管各地材料各異，品類繁多，主要多由艾葉、糯米、大米和小豆餡做成。據日本平安時代編撰的《和名類聚抄》，它源自唐朝傳入的「唐菓子」。當時主要用來祭神。因此，這種食物，至少擁有千年以上的歷史。

如今，多數人讚美它翠綠的色澤、艾草的香氣、軟糯的口感，視作滿足口腹之慾的美食。當然，不少華人還發現了它與唐代寒食節或清明節祭祖的淵源，卻忽視了它的健康功效。

艾葉糰子，它有個非常可貴的特點，就是守護了唐代糰子的養生功效——暖腎養肝、健脾除濕、補血養顏、清心安神。即使是古代寒食節禁止用火，只能吃入生冷的食物，有艾葉糰子護身，也不容易傷及腸胃，避免出現腹痛、腹瀉、腰腿畏寒、四肢沉重、焦躁易怒等不適的症狀。

它的材料搭配，不管表面形式如何變化，但甘美的小豆餡或塗在表面，或包在裏頭，始終不離不棄，千年不變，看似難以理解，彷彿不知變通，口味單調，殊不知，赤小豆與艾草相輔相成，正是清明時節，或者寒氣和濕氣過重的季節，最好的保健妙藥。

從古人用艾草尋找水源看其藥理

艾草，自古就是一味漢方藥草，其好處數不勝數，幾乎所有今天人們罹患的現代病，都在它的調理範圍。然而人們卻不知其關鍵的藥理到底是甚麼？

說白了，就是艾草能將看不見的人體能量——氣，以及有形的血和水，這三大循環系統激活，讓它們暢通無阻，陰陽調和，從而恢復人體臟腑的機能。

在中國的古代，人們行軍打仗，或困於荒野，急於尋找水源時，會利用艾草來找到地下的水源。只要在地上挖個小坑，將採集來的艾草放進去，進行燃燒，然後觀察周圍，哪裏有煙氣和水氣冒出，就是地下的水源之處，挖下去，就能冒出泉水，解救危難。

其實，就是利用了艾草能進入地下水道系統，為水注入陽氣，使得寒涼的地下水有了推動力，能氣化成更微觀的水氣，從地下蒸騰出地面的現象。也是為何中醫會用艾草放在人體一些跟水相關的穴位上來做灸的治療，能讓人冒汗的原因。不少罹患水腫和外感風寒的病人，因「出汗」而將人體寒氣和廢水驅逐出，從而得到改善或痊癒。

古老的中醫醫學認為「人體是小宇宙」，人體也有一個五行運轉的循環體系，與五臟經絡對應。而人體的腎臟，中醫歸為水臟，負責人體所有水液的供應和排瀉，但水氣性寒，「寒水」如果缺少熱能的推動，自然下走，難以上行，如果遇上濕氣很重的季節，人體腰部會感覺畏寒、疼痛，四肢沉重難舉，而上部的心肺頭面，因水氣寒涼而無法上行，必然肝氣燥，心火大，燥熱難耐，易怒失眠，渾身不暢。

所以，腎部最忌諱缺少陽氣（中醫叫做「腎陽之氣」）。艾草的火力進入腎部經脈，就能將陰寒的下部之水轉變為人體細胞可以利用的更加微觀的水粒子（中醫術語叫作「氣化」）。把「寒水氣化」後，「腎陽之氣」就能不斷上行，變為「溫水養肝」（肝氣，五行屬木）。肝氣負責疏通血脈，打通五行氣機，將氣、血、水運送到所有細胞裏，自然恢復人體機能，百病皆消。此為古代艾草養生和治病的原理。

大家都知道，古人喜歡在濕度重的季節佩戴香草，認為這樣能驅邪避災，原因就在於藥草濃郁香氣的本身就是微觀的能量物質，可進入人體經脈這套五行氣機，讓人恢復正氣，抵禦病邪。所以艾葉的香氣，自動為人恢復正氣，趕走病邪，真的能為人帶來吉祥安康。