美國食品藥物管理局（FDA）日前禁止了一種常見的飲品添加劑——溴化植物油（Brominated Vegetable Oil，BVO）的使用。

溴化植物油是植物油被溴化後的產物，含有大量三酸甘油酯，具有穩定劑的效果，自上個世紀二十年代開始被用作食品添加劑。一些運動飲品和果味飲品中會使用它。

1970年，FDA開始控制這種化合物在食品中的用量，把它從「普遍認可為安全」（Generally Recognized As Safe，GRAS）的化合物清單中刪除，只允許在食品中少量使用。例如，一些柑橘味的飲品使用這種化合物控制其所使用的柑橘調味料不會浮在飲品的表面而與飲品分離。而且，產品中若用到這種化合物，FDA要求廠商必須在產品成份標籤中明確標示。

現在，7月2日FDA發布的公告說，將禁止食品中使用這種添加劑。公告寫道：「本機構的結論是，不再認為在食品中使用BVO是安全的（做法）。」FDA引用了他們與美國國立衛生研究院（NIH）合作研究的發現，認為BVO「存在危害人體健康的可能性」。

FDA的公告還說：「這是我們對食品添加劑實施監管行動的一部份，包括重新評估先前評估過的食品成份以解決安全顧慮。根據最新相關數據重新評估食品成份的安全性，是FDA的首要任務，也是我們維護食品安全這項使命的關鍵內容。

溴是天然元素，可以像氯一樣作為泳池清潔劑，也可用於阻燃劑，其它鎮靜劑中也會使用。而BVO作為食品添加物近年來遭到越來越多抵制。

消費者權益組織公共利益科學中心（Center for Science in the Public Interest，CSPI）公告FDA這項決定的文章中說，加利福利亞於去年10月禁止了BVO的使用，是美國第一個禁用BVO的州。此外，歐盟、印度和英國，也都已經禁用BVO。

CSPI說，「BVO會在人體脂肪、肝臟、心臟和腦部脂肪中留下溴甘油三酯，體內溴含量過高會造成溴中毒，對中樞神經系統造成損害，造成頭痛、噁心、記憶力喪失和協調能力喪失等問題，也會對甲狀腺產生一定影響。

哪些食品中含有這種成份呢？FDA的公告中說，「現在，美國幾乎沒甚麼飲品中含有BVO」。可能人們最常見的含有BVO的飲品是Sun Drop牌柑橘口味汽水。此外，Giant、Food Lion和Walmart等幾家連鎖超市自有品牌的柑橘汁、菠蘿汁或柑橘味汽水中還含有這種成份。

這項新規定將於8月1日起生效，一年後開始實施合規監管。也就是說，廠商將有一年的時間，為所有含有這種成份的產品設計新的配方、更新成份標籤，以及清倉存貨。#

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