近年來，共產主義中國因領導一個由自己、俄羅斯、伊朗、北韓以及委內瑞拉和緬甸等國組成的「邪惡軸心」（axis of evil）而在全球範圍內聲名狼藉。這個邪惡軸心集團正在肆無忌憚地恐嚇本國和鄰國的公民。
然而為了躲避美國對這個軸心集團實施制裁和關稅，中共政權似乎更傾向於那些可被視為「第二梯隊」軸心集團的合作夥伴，尤其是墨西哥和越南，但也包括泰國、埃及、馬來西亞和匈牙利等國。中共在這些第二梯隊夥伴中投資，在國外生產，向美國和盟國運輸或轉運出口商品，包括應被徵收關稅的大部份中國商品。
中共在第二梯隊國家的投資允許中國公司不顧關稅和制裁，繼續生產出口到美國和西方盟國的大量產品，同時獎勵那些在政治和外交上與中共政權保持合理距離的獨裁政權，即使這種距離不如中共與第一梯隊其它成員那麼近。
中共的這個戰略從其惡毒本質的角度來看是頗為合理的，因為在戰爭情況下，中共在美國和盟國的投資將面臨被沒收的風險，而軸心集團第一梯隊成員已經受到美國的經濟制裁或關稅限制，因此從中國出口導向型投資的角度來看只是第二選擇而已。
這樣一來，對於中共的出口導向型投資而言，各國就只能在美國盟友和原有的第一級軸心集團成員國家之間徘徊。從中共的角度來看，這些中間國家中最適合作為面向美國和西方盟國的投資和貿易渠道的，就是那些在意識形態上最接近中共政權的國家，也就是軸心集團第二梯隊國家。
另一方面，由於美國和西方盟國現有的經濟制裁或關稅限制措施使軸心集團第一梯隊國家經濟發展受阻，這些國家急於對外出售產品，因此成為中國進口產品的最佳來源選擇。這就為中國公司進口物品提供了討價還價的籌碼，使其從全球市場價格中獲得數十億美元的折扣，其中最重要的是在石油和天然氣能源市場。這也刺激了中共推動其有限的進口產品來源國違反國際法和國際規範，從而使這些國家受到西方制裁，加入第一梯隊，並被迫以折扣價向中國出售產品。
例如，北京顯然鼓勵莫斯科在2022年入侵烏克蘭。西方對俄羅斯實施制裁，結果就是，現在除了中共，幾乎沒有哪個國家敢向俄羅斯購買受到西方制裁的石油。中共深知這一點，因此可以要求並獲得高達40%的大幅折扣。此舉肯定會最終激怒莫斯科。
中共如此利用其影響力的事實表明，它與軸心集團其它成員國家的夥伴關係主要是交易性的。可以說，所謂軸心集團反對「美國霸權」，尋求「多極化」意識形態或價值觀，與其說是真正尋求多極世界，不如說是最大限度地擴大每個國家的權力和領土。只要有機會，每個軸心集團成員國家都會打著「國家利益」的旗號，為一己之私壓低其它軸心集團成員國家的價碼，就像中共壓低俄羅斯能源價格一樣，儘管西方世界對俄羅斯實施制裁的原因是莫斯科在北京的默許下違反並重新定義了有關烏克蘭的國家領土完整準則，而北京也試圖以犧牲台灣為代價重新定義這個準則。
誠然，民主國家之間也會相互削弱，例如歐洲各國對烏克蘭農產品設置上限。然而民主國家在受到外部攻擊時應更好地相互支持，提供安全援助，如美國對烏克蘭、台灣和以色列的軍事援助。
總部位於華盛頓特區的美國知名智庫大西洋理事會（the Atlantic Council）的金伯利·多納萬（Kimberly Donavan）將軸心集團第一梯隊建立的無賴貿易網絡恰當地稱為「規避軸心」（axis of evasion）。美國的制裁使它們的貿易遠離合法夥伴，從而走向彼此抱團取暖。它們可以通過這種方式逃避美國和西方盟國的制裁，並創造出整個國際影子經濟，因為它們的船隻不會在海上被攔截。然而，對於旨在擴大對美國、歐盟、日本和其它盟國市場出口的中國投資來說，這些軸心集團第一梯隊其它成員國家的風險太大，因為每個國家都有可能受到西方世界的經濟制裁。
因此，中共政權針對美國和盟國的投資出口戰略方針，必須有別於其對軸心集團其它成員國家貿易和投資策略，後者旨在支持所在國貿易，如強推「一帶一路」（the Belt and Road Initiative）基礎設施建設等。
中共向美國和西方盟國出口的戰略，顯然是將出口投資引向不太可能被徵收關稅或接受西方制裁但仍擁有相對親北京政府的第二梯隊合作夥伴。中共政府因此獲得了國際政治利益，包括向其它尚未從此類投資中受益的國家表明，如果它們的政策與中共趨向一致，它們也能從中受益。這樣一來，中共政權就有了與中國國家利益保持一致的對外宣傳動機，從而增強了其在國外的政治影響力。鑒於美國及其西方盟國並未明確要求各國在中美超級大國衝突中選邊站隊，因此幾乎沒有多少抑制因素。
也許是時候改變這種狀況了。也許是時候遵循美國共和和民主兩大黨領導人在全球反恐戰爭中向世界各國傳達的一種明確態度了：要麼支持我們，要麼反對我們。
作者簡介：
安德斯·科爾（Anders Corr），2001年獲頒耶魯大學的政治學學士和碩士學位，2008年榮獲哈佛大學的政府管理學博士學位。他是《政治風險雜誌》（Journal of Political Risk）出版人，科爾分析公司（Corr Analytics Inc.）總裁，其研究領域廣涉北美、歐洲和亞洲等地。他的最新著作是《權力的集中：制度化、等級制和霸權主義》（The Concentration of Power: Institutionalization, Hierarchy, and Hegemony，2021）和《大國大戰略：南海的新博弈》（Great Powers, Grand Strategies: the New Game in the South China Sea，2018）等。
原文：China’s Second-Tier 『Axis of Evasion』刊登於英文《大紀元時報》。
本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。#
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