筆者自大學畢業後，除攻讀博士學位外，大部份時間都投身於高中和大學預科教育，香港教育的其它範疇無暇接觸。由於晚婚晚育，兒子在入讀小學前不幸需要舉家離港，未能近距離觀察香港小學的情況。好在由於主理《教育刺針》專頁，與不少持扮者包括前線小學教師和家長保持溝通，獲得了不少資訊。今日談談主理專頁時的一些觀察。
中學尤其預科/文憑試容許多一些獨立思考，學生有一定空間作出討論和闡述，而且公開試有上訴機制，就算上訴結果未必合符心願，但制度上學生/考生的權益一定程度上仍受到保障。小學情況則截然不同。不少家長抱怨，教師在批改作業時往往出人意表，學生答案就算合符題旨、邏輯，也會被視為答錯，就算家長願意代子女出頭申訴，很多時都會失望而回。
第一個個案是這樣的。某小學一年級作業問了「為甚麼金魚無法閉起眼睛睡覺」後，續問「作者飼養了金魚，那麼你想飼養甚麼動物？」有學生回答「暴龍」。
若在英國，同樣的題目和答案，老師的評語可能是「很有趣呢！」但在這個案中，老師用紅筆寫下評語「我們不可能飼養暴龍！」學生事後很不開心，家長亦認為難以接受，因為這不是常識科功課，而是中文科，一來沒有對與錯的規限，二來答案完全符合題意：暴龍的確是動物，而且「想飼養」和「現實中能否飼養」是不同概念，教師在批改作業時擅自更改題意，做法既不理想，亦不專業。
另一則是書信寫作練習。題目是這樣的：「聖誕節快到了，你十分掛念在外國留學的哥哥。試寫一封信給哥哥，向他分享你們去年最難忘的聖誕回憶。」
與我分享此練習的家長，給了下款部份的截圖，其子弟在日期欄寫上「十一月二十五日」，教師認為是錯，要求學生更正重寫，該生寫「十月二十四日」，教師也認為是錯，再一次要求更正重寫。該生今次寫上「十一月二十四日」，然後家長附上一句：「請問正確答案是甚麼？」
原來教師認為「正確答案」應該是十二月。
其實教師一開始若能寫上評語「你知道截郵時間，很棒啊！」，事情便會處理得很好。
有讀者質疑，是甚麼原因讓教師如此堅定地否決正確或恰當的答案。有人說是教師盲從教科書或參考書。我一開始並不相信，出版社會錯漏百出嗎？及後，有讀者讓我看某出版社出版的「英文文法精讀與練習」，讓我傻了眼，一頁之中已經有以下錯誤：Christmas Eve（平安夜）變成Christmas Eva（聖誕伊娃），laziness變成lazyness，Alan has done變成Alan have done，don' t be angry漏了be，careful後面的preposition錯了。
如果施教者盲從課本，情況便會不堪設想。
與中學和大學生相比，幼稚園和小學學生未必會參閱課本以外的資料，對教師的依賴也較高。教師除了需要用心教學外，在處理練習時亦需充份把握題旨和學生可以發揮的空間。需知道，學生用心做了練習，紅筆一揮，一個交叉、一個不恰當的評語，對學生可能會造成很大傷害。◇
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