成吉思汗的戎馬生涯中,無論是統一草原各部落,還是征服西夏、金國和中亞諸多地方,都少不了忠心輔佐他的文臣武將。他們在成吉思汗的麾下,東征西討,出謀劃策,為成吉思汗和他的後人打造強盛的蒙古帝國,盡心竭力。
在輔佐成吉思汗的文臣武將眼中,秉承著天命的成吉思汗勇敢剛毅、胸襟廣闊、寬容誠信、眼光遠大,善於識人用人,而這也是讓他們心甘情願為其效力的原因。
成吉思汗麾下,有許多有勇有謀的忠義之士,這其中包括被稱為「蒙古四傑」的博爾忽、木華黎、博爾朮和赤老溫,及被稱為「蒙古四猛」的速不台、者勒蔑、哲別、忽必來,他們都是蒙古帝國的開國大將,立下了汗馬功勞,而文臣中最為成吉思汗和其繼承者窩闊台欣賞和倚仗的是耶律楚材。
深受漢文化薰陶的耶律楚材
耶律楚材出身於契丹貴族家庭,是遼太祖耶律阿保機的九世孫、東丹王耶律倍的八世孫、金朝尚書右丞耶律履之子,可以說是真正的皇族貴胄。在他剛出生時,他在占卜方面頗有研究的父親耶律履就預言道:「吾年六十而得此子,吾家千里駒也,他日必成偉器且當為異國用。」父親還用《春秋左氏傳》中的「雖楚有材,晉實用之」的典故,給兒子起名為「楚材」。
耶律楚材兩歲時,父親去世,他由母親撫養成人。十二歲時耶律楚材進入書院讀書,學習儒家的詩書禮義。耶律楚材家世代仕於金朝,常居燕京。遼國從遼太祖耶律阿保機開始,就推崇漢文化,仿漢制治理契丹國,而金國亦從第三個皇帝金熙宗開始,推動漢制改革,重用漢人,推崇儒學。作為都城的燕京自然有著深厚的漢文化基礎,這使得耶律氏世代受到漢文化薰陶,形成了讀書知禮的家風。
在這種氛圍下,耶律楚材自幼學習漢籍,精通漢文,年紀輕輕就已「博及群書,旁通天文、地理、律曆、術數及釋老醫卜之說,下筆為文,若宿構者」,而他的理想是按照儒家的學說來治理天下。
1206年,耶律楚材沒有享受宰相兒子可以直接被授予官職的優待,而是參加了科舉考試,在參加的人中,成為唯一的優等,因此被徵召授予掾職,後任開州同知。
1214年,金宣宗南遷至汴京,耶律楚材的兄長耶律辨才、耶律善才均隨行,耶律楚材則留在中都,被留守燕京的丞相完顏承暉任命為左右司員外郎。
成吉思汗延攬耶律楚材
1215年,蒙古軍攻佔中都後,成吉思汗沒有忘記延攬契丹貴族為自己所用。他遂派人查訪,得知遼國皇族後裔耶律楚材才華橫溢、滿腹經綸,便下詔徵召他。
而耶律楚材之所以接受成吉思汗的徵召,除了對金國君臣不顧百姓的所為深感失望外,也看清了天下大勢,那就是金國滅亡、攻無不克的蒙古人取得天下只是時間問題,而心懷抱負的他亦想為天下蒼生做更多有益之事。因此,他離開中都,歷經艱險,前往成吉思汗在漠北的大帳。
對於見到的大汗大帳,耶律楚材在《西遊錄》中這樣描述道:「山川互相交錯,山色、天色和草色交相輝映,車帳如同白色雲朵散布在草原上,將士們如同雨點般眾多,馬牛鋪滿原野,兵甲的光芒照亮天空,營帳前煙火互相映照,相連萬里。千古以來,未有如此盛況。」而這樣盛況的締造者正是成吉思汗。顯然,還沒見到成吉思汗,他就已經歎服成吉思汗的能力了。
隨後,耶律楚材在大帳中覲見成吉思汗。成吉思汗的英雄氣概讓耶律楚材折服,同樣,這位身材魁梧、儀容俊美、美髯垂胸的二十九歲的契丹青年,也入了成吉思汗的慧眼。他直接親切地稱他為「吾圖撒合里」,意為「長髯人」。
在與耶律楚材深談之後,成吉思汗說:「此人可用,可以留在左右,以備咨訪。」而在此次「萬里龍庭謁天子」後,耶律楚材也對成吉思汗寄予了很大的希望,他希望自己可以輔佐大汗成就大業。他曾獻「西征」世界的策略給成吉思汗,為之所讚賞。
隨成吉思汗西征
1219年夏,成吉思汗西征花剌子模國,深得成吉思汗信任的耶律楚材也成為扈從之一。一路走來,戰事進行得非常順利,蒙古大軍連克布哈拉、撒馬爾罕等城市,佔領了錫爾河與阿姆河之間廣大的地區。其後,蒙古軍又打到今阿富汗、印度河、高加索、俄羅斯南地區。耶律楚材在成吉思汗鞍前馬後占卜吉凶、出謀劃策,並講述治國、安民之道。
相信長生天的成吉思汗,十分看重耶律楚材占卜吉凶的能力。每遇出征,成吉思汗必定讓耶律楚材進行占卜,而成吉思汗有時也會用蒙古傳統的占卜方法燒羊髀骨來確認。耶律楚材的預測都很靈驗。
比如,1220年,在蒙古軍攻下花剌子模國重鎮布哈拉、撒馬爾罕後,出現了冬天打雷的天象。成吉思汗於是問這是何預兆。耶律楚材說:「花剌子模國王摩訶末當死中野。」年末,摩訶末果然死在裏海的一個小島上。
再比如,1222年,耶律楚材還通過「長星見於西方」的天象,預言金國宣宗之死。第二年果然應驗。
還有,1224年成吉思汗大軍駐紮在鐵門關(今烏茲別克)時,侍衛發現了一頭怪獸,它有著鹿的身體、馬一樣的尾巴,全身綠色,頭上還長著一隻獨角,更為奇特的是它還能說人語。它告訴成吉思汗的侍衛:「你們的君主應該早日班師回國。」侍衛們驚恐萬狀,將此事報告給了成吉思汗。
成吉思汗也是驚疑不定,便問手下,見多識廣的耶律楚材給出了解釋:這種怪獸叫做「角端」,一天能行一萬八千里,通曉各種語言。角端是惡殺之象,它的出現預示著殺伐過多,這是上天對陛下的警示。希望陛下能夠順從天意,及早班師,這樣才會有更多的福澤。成吉思汗聽從其言,很快就下詔回國了。這個故事在《元史》和耶律楚材的墓誌銘中都有記載。◇(未完待續)
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