牛磺酸是抗衰老靈藥？醫：４類人不應服用

自古以來，從帝王到庶民都曾追求延緩衰老的秘訣。如今，科學家也在不停研究著甚麼樣的營養素能抗衰老。本文要為大家介紹一個對抗老化有幫助的營養素，它就是牛磺酸。

牛磺酸是一種胺基酸，胺基酸是蛋白質分解後的產物，牛磺酸主要來源於動物蛋白，比如牛肉、海鮮和乳製品。我們常見的能量飲品裏面也經常添加牛磺酸。

在人體內，牛磺酸也可以自行合成。牛磺酸可用於身體產生能量，有幫助身體處理膽汁酸，平衡體液、鹽份和礦物質等作用。

動物和人體研究

隨著年齡的增長，人體越來越難以修復細胞、組織和器官受到的損傷，對抗疾病的能力也在下降。而人體內的牛磺酸，也隨著年齡增長在逐漸減少。於是科學家設想，如果增多人體中的牛磺酸，能否減緩衰老呢？

為了驗證牛磺酸的潛能，科學家首先在動物身上做了研究。2023年發表在《科學》（Science）雜誌上的一項研究中，研究人員給15歲左右的猴子（相當於人類45至50歲）服用牛磺酸，持續6個月。結果發現，與對照組相比，服用牛磺酸的猴子腰椎和腿部的骨質密度增高了，並且空腹血糖濃度降低19%，體重減輕，脂肪含量降低了。此外，補充牛磺酸也使肝損傷標記物天門冬胺酸轉胺酶（AST）和丙胺酸轉胺酶（ALT）的血清濃度分別降低約36%和20%。

這些結果顯示，牛磺酸對非人類靈長類動物的大多數健康參數有益，包括體重、骨骼、血糖、肝臟等。不過，由於觀察時間比較短，沒有分析出牛磺酸對猴子壽命的影響，因此科學家還做了更多研究。

研究人員每日餵食牛磺酸給14個月大的中年小鼠（相當於人類45歲），直到它們生命結束。結果發現，與對照組小鼠相比，服用牛磺酸小鼠的存活時間更長，中位數壽命增加了10%至12%。結果表明，牛磺酸缺乏是小鼠老化的一個驅動因素，補充牛磺酸可以延長壽命。

不止如此，與對照組相比，其它的健康指標也有很大改善。牛磺酸提高了小鼠的肌肉力量、協調性、骨密度，而且它們的記憶力更好，焦慮感降低，免疫系統更年輕。

牛磺酸在動物身上的功效，會不會在人類身上重複呢？2022年《營養》（Nutrition）雜誌發表的一篇研究報告，揭示了牛磺酸對55至70歲女性在抗氧化方面的作用。我們身體應付氧化壓力的能力下降，是造成我們無法修復身體損害，不能夠防止肌體老化的重要原因。

該研究發現，補充牛磺酸可以防止抗氧化酶SOD的減少，因此對老化過程中的氧化壓力有減輕作用。這個發現給牛磺酸作為抗衰老補充劑，提供了重要的依據。