「穀雨」節氣是甚麼意義？
每年在4月19日到21日之間，清明的節氣棒子將交給下一棒——穀雨。在這節氣中，天賜百穀雨水，田地裏的穀物秧苗得到大量雨水的滋潤與灌溉，將快速生長，所以稱「穀雨」，反映百穀得到生命能量而快速滋長的生機。宋代陳元靚在《歲時廣記》一書中就有這樣的說法：「穀雨者，言雨以生百穀。」《逸周書‧時訓解》記載「穀雨之日萍始生」的物候現象，穀雨帶來充沛的雨水，水中浮萍於是蔓生。
除了百穀，美麗無比的春花、春樹，也在穀雨的澆灌下，益發生氣盎然。其中有一花、一樹幾千年來得到中華民族的愛寵，且增益了生活的養份，那是甚麼呢？
穀雨賞穀雨花
牡丹花又稱「穀雨花」，最受三月穀雨的榮寵，唐人權德輿的詩句就這麼說：「澹蕩韶光三月中，牡丹偏自佔春風。」「三月中」就是黃曆節氣的三月中氣，即穀雨時節，穀雨來時正是賞牡丹花的最好時節。溫庭筠讚美牡丹：「水漾晴紅壓疊波……分得春光最數多。」
《本草綱要》說：「群花品中，以牡丹第一，芍藥第二，故世謂牡丹為花王，芍藥為花相。」
從唐代以來，牡丹作為主角兒的古詩詞就超過三千首，甚至獲得了「國色」和「天香」雙料美稱[1]，兼有色、香、姿、韻之美，最是貴氣。
牡丹勝冠群芳譜 花王不屈從淫威
牡丹不是草本植物，而是灌木植物，「木芍藥」是它的別名，生長極為緩慢，一年約只長1厘米，在中國株齡最古老的牡丹樹號稱上千年，達到丈餘高。
宋朝人詠牡丹，則稱牡丹為「花王」。其實，牡丹的貴氣不是來自嬌貴，而是來自威儀不屈。牡丹贏得「花王」的封號，其來有自。牡丹花有個特色，非向南之地莫屬。權德輿寫牡丹「獨坐南台時共美」反映出這種特性，向陽之地，牡丹花最喜；牡丹只在南向之地生長，一點都不妥協，這一點截然不同於他花。就這樣的秉性，在歷史上也演繹了一段花王不屈從武后的故事，傳頌千年。
宋朝高承編撰的《事物紀原》卷十記載了這樣的傳說：「一說武后冬月遊後苑，花俱開而牡丹獨遲，遂貶於洛陽。」武則天在天授二年（公元691年）冬，令百花在拂曉來前連夜盛開：「明朝遊上苑，火急報春知。花須連夜發，莫待曉風吹。」（《臘日宣詔幸上苑》）到了清晨，名花開遍上苑。傳說獨獨牡丹花無畏於武后淫威不開花，「花王」不畏不屈的個性表露無遺！從此以後，牡丹花又多了個別稱「洛陽花」。
穀雨養生
在這暮春、多濕季節，古人有一套遵循自然節氣變化，利用節氣物品的飲食養生法。
（一）穀雨茶
茶中富含人體所需的氨基酸、茶多酚、礦物質、多種維他命及鋅、硒等微量元素，具有生津止渴、退熱袪暑、提神醒腦、鎮靜降壓、解毒利尿等諸多功效。同時，飲茶讓人心情愉悅、心曠神怡。
穀雨這天不管是甚麼天氣，愛茶人珍惜著這一天上茶山去摘「穀雨茶」。傳說喝「穀雨茶」清火、辟邪、明目。民間喝的春茶以穀雨茶最普遍。茶農們說，真正的「穀雨茶」就是穀雨這天採的鮮茶葉炒製成的。
明代江南人士許次紓在《茶疏》中讚揚穀雨茶說：「清明穀雨，摘茶之候也。清明太早，立夏太遲，穀雨前後，其時適中。若肯再遲一二日期，待其氣力完足，香烈尤倍，易於收藏。」明代錢椿年輯《茶譜》也說採茶「穀雨前後收者為佳，粗細皆可用」。穀雨茶香烈味厚而且易於收藏，可以藏香到秋冬。
（二）白牡丹茶
白牡丹茶是中國白茶代表茶種，具有毫色銀白、醇厚清甜的特性。因其綠葉夾銀白色毫心，形似花朵，沖泡後綠葉托著嫩芽，宛如蓓蕾初放，故得美名白牡丹茶。頂級的白牡丹茶，毫心肥壯、白毫顯現，沖泡時兩片綠葉襯托毫心，非常美觀。牡丹是花中上品之花，白牡丹茶也是茶中的上品。
白牡丹茶本身的黃酮含量高達2.025%，是所有茶類中最高的。黃酮為天然的抗氧化劑，具有極強的抗氧化效果，可以中和紫外線和環境污染所生成的活性自由基。換句話說，可以養顏美容、殺菌消炎、抗病毒。
白牡丹白茶中有豐富的維他命及礦物質，能迅速轉換為維他命A，保護眼睛，預防夜盲症及乾眼病。白牡丹白茶還含有人體必需品的活性酶，長期飲用能促進體內脂肪和多餘糖份的代謝平衡。
（三）穀雨湯：養肝湯
「春養肝」是中醫的養生觀，穀雨是春天的最後一節氣，養肝就要抓緊這個時機。中醫建議此時以食療方來養肝清肝、滋養明目。
民間食補有一味「穀雨湯」的養肝湯，以枸杞葉和豬肝為主材料，加上一點枸杞、生薑快速燙熟後，再加上一點料酒、芝麻油、鹽調味即可食用。豬肝煮前先抹上一層薄薄的鷹粟粉（生粉）可保持豬肝的鮮嫩。
菠菜是春天養肝的好蔬菜之一，菠菜枸杞子豬肝湯也是補血養肝養腎、護眼明目的食療補湯。菠菜草酸多，可以先用開水燙過，再撈入豬肝湯中，同樣淋上一點料酒、芝麻油，加上鹽調味來食用。
古人講「一年之計在於春」！春天是一年中生命發揚的季節。天地給人間設定陰陽運轉的規律：一陽萌生立春來，雨水無聲潤萬物、坤雷驚動蟄蟲戶；寒暑平均春分到，清明化育物菁華、穀雨生穀欣欣然。這樣的物候輪轉奠定了一個生命循環的基礎。春耕、夏耘、秋收、冬藏各有時，環環相扣，錯過了春耕，也將錯過冬藏的保障。穀雨是暮春的最後一個節氣，錯過穀雨終就錯過了今年的春天。切切要惜春，就在正當下！
[1]「國色」「天香」是對容貌絕頂美豔女子的形容詞，唐文宗時中書舍人李正封的《牡丹》詩並用「國色」「天香」讚頌牡丹濃豔風華，引蕩一時風流，詩吟：國色朝酣酒，天香夜染衣。丹景春醉容，明月問歸期。#
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