請客吃飯，烤牛肋扒（Prime Rib）是一道適合的料理。整塊肋扒醃好後送進焗爐，趁空檔和朋友聊聊天，一兩個小時就香噴噴出爐了。

烹飪肋扒大餐時應留意如下幾個細節：

選購優質肉

市售的美國牛肉，有一部份通過美國農業部等級認證。購買時，留意包裝上的標籤，極佳（Prime）和精選（Choice）字樣是優質牛肉的標誌。

油花是牛肉多汁、柔嫩的主要風味來源。極佳等級的牛肉，肌肉中的油花分布（俗稱大理石紋脂肪）最多。精選級別的牛肉油花數量稍遜，更精瘦。

然而，美國農業部的肉質認證是通過自願付費進行，因此市售牛肉的品質不侷限於美國農業部認證。

選購肋扒除了看油花分布，也要考慮是否帶骨。肋扒帶骨烘烤風味尤佳，但去骨肋扒更容易分切。

冷肉回溫再烤

烘烤前別忘了預熱焗爐。在此之前，還應該提前兩小時從雪櫃取出肋扒置於室溫。當牛扒達到室溫再烤受熱更均勻。

創意調味

牛扒需要醃多長時間、乾或濕醃，說法紛紜，讓不少家庭廚師選擇困難。醃牛肉的目的，不外乎讓牛肉充滿風味、改善肉質。塗抹式醃漬數磅重的牛肉，醃料的風味不會穿透到肉塊深層，因此衍生出鹽水注射的做法。

由此可見，醃漬肋扒沒有固定做法，在家製作這道料理時，添加自己喜歡的調料就好。不過，要是覺得無從下手，簡單方法是在肋扒回溫時，僅用鹽和黑胡椒揉搓表面。若加入迷迭香等香草，以及酒等酸性醃汁也能增加風味。

用對溫度計

廚用溫度計的類型包括即時讀數溫度計、肉類溫度計、製糖和油鍋溫度計等。前兩種溫度計都適合測試肋扒溫度。

判斷牛肉熟度的最好方法是使用溫度計測試。肉類溫度計可以插入牛扒一同進入焗爐，這樣一來，溫度計就能持續反映牛肉的溫度變化。肉類溫度計的優點是不必開焗爐門測溫度，類型包括機械和數字兩種。

數字溫度計的探針和讀數器之間有一根耐熱線超連結，當探針插入牛扒，肉溫達到預設溫度，焗爐外的讀數器會發出蜂鳴提醒。此時就該讓肋扒出爐靜置了。

即時讀數溫度計不能與肉類一同留在焗爐中，測試溫度時需要打開焗爐門將探針插入肉塊最深處。使用時需要注意，測試溫度過於頻繁的話，每一次開門都會使焗爐溫度降低，肉汁也會順探針孔洞流出。

出爐靜置

如果使用肉類溫度計，讓肋扒出爐後靜置約半小時，溫度顯示降到約125℉（約52℃）時就可以切片了。若採用餘溫烘烤法，可跳過靜置步驟。靜置肋扒可以讓美味的肉汁重新分布，切肉的時候肉汁也比較不會溢出，牛肉吃起來更多汁。

配菜加分

烤出完美熟度的肋扒已是滿分大餐，但配菜搭得精彩能起到加分作用。配菜不必複雜，覺得美味的都可以嘗試，比如烤牛油南瓜、烤蘑菇、香料鷹嘴豆、煙肉菠菜等。

剩菜吃出新意

將吃剩的牛扒料理成全新的菜餚，不僅不會浪費，又可以再次享受豐盛滋味。

三文治、墨西哥熱壓餅或捲餅都是享用牛肉的簡單吃法，中間不妨也可加入炒洋蔥、芝士。

除了三文治和捲餅之外還有很多其它吃法，例如燉菜、砂鍋菜、沙律、炒飯、炒馬鈴薯疙瘩和蛋鬆餅等等。◇

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