人們在生氣、焦慮或情緒激動時容易做錯決定,甚至犯錯,這個時候最好先冷靜下來,好好思索一下。但要馬上冷靜下來可沒那麼容易,這與個人的修為有關。所幸專家分享了兩個簡單方法,可以幫助人們迅速鎮定下來。

美國康乃爾大學(Cornell University)布朗芬布倫納翻譯研究中心(Bronfenbrenner Center for Translational Research)在今日心理學(Psychology Today)網站上撰文說,人們聽到聖誕音樂或看到聖誕裝飾品會產生愉悅的感覺,但也可能因為要準備過節而出現焦慮或擔心的情況。

如果你有焦慮的情況,不妨嚼口香糖和閉口哼歌。研究顯示,這兩個簡單方法有助於啟動人體的鎮定機制,讓人們鎮定下來。

在2019年發表、針對100名學生所進行的一項研究指出,經常嚼口香糖的學生說,他們的壓力、焦慮和憂鬱感都比較低。另有一項研究表明,嚼口香糖是緩解焦慮和壓力的有效方法。

至於閉口哼歌,有一項研究表示,它能降低心率和血壓,有助於緩解壓力。還有類似的研究也發現,閉口哼歌可以減少壓力。

為甚麼會這樣呢?這是因為嚼口香糖和閉口哼歌都能引發體內的相同反應。它們基本上是替迷走神經按摩。迷走神經是體內最長的腦神經,它從腦部延伸到腹部和結腸。刺激迷走神經有助於啟動負責休息和消化的副交感神經系統。

啟動副交感神經系統有多種益處。副交感神經系統會停止戰鬥或逃跑反應(fight-or-flight response),這會導致「壓力荷爾蒙」——皮質醇的分泌減少,並促使大腦分泌會讓人感覺良好的荷爾蒙——催產素。這整個過程可以減少發炎現象、緩解頭痛、降低焦慮和改善消化。

刺激迷走神經有很多種方法,嚼口香糖和閉口哼歌只是其中兩種。研究還發現,深呼吸、激烈運動、讓自己浸泡在冷水裏等方法也有類似的效果。◇

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