2023年1月，一名臨近退休年齡的女校長自殺，令外界質疑英國教育標準局﹝簡稱教標局，Ofsted﹞的辦事手法。Ofsted是政府組織，按學校制定的各類政策、教學效能及學生表現而評定學校等級；分為四級﹝由優異Outstanding 至不逮Inadequate﹞。其實，校長因遭教標局批評而產生輕生念頭時有所聞，是次事件引起校長家屬、同事及行家猛烈抨擊。
校長姓柏尼﹝Mrs. Perry﹞，在雷丁一所小學﹝名叫Caversham Primary School﹞任職13年。該小學一直表現良好，獲評優異級，深得該區家長歡迎。2022年12月教標局突然審查學校，為期兩天。審查第一天完結，教標局官員與校長及學校高層人士開會，批評整體學校質素欠佳，還虛張聲勢，當眾羞辱校長柏尼。
校長彷彿一瞬間她十多年建立的功績全被否定，她被眨為無能之士。堂堂校長，一校之首，她經不起突如其來的挫敗，自尊心受創。當晚，她哭訴著，向丈夫分憂，寢食難安。丈夫勸告她請假，休息數天。她放不下學校，依舊上班。教標局隨後致電給她，決定評定學校為「不逮」，原因是校方之保護學童政策草率。即是說學校數天內由優異評級下降至最差。校長深受打擊，陷入極度焦慮中，全身乏力。
是次學校極速降級，校長須向學校資助團體交代。不僅如此，學校所在地區的樓價也會應聲下跌。家長將會在社交媒體及電台不停投訴，不斷咒罵她。校長精神崩潰，想像面對資助委員會及家長的質詢已感恐懼。她曾向友好的同事說「不想活下去」。同事感到事態不妙，鼓勵她向家庭醫生求助。家庭醫生形容校長非常焦慮及抑鬱，不宜繼續上班。自殺事件揭發後，該醫生表示教標局須為校長的死負上部份責任。
教標局官員決定學校等級，猶如掌握他們的生死狀；獲得優異評級的自然吸引高質素的家長，他們多能培育高質素的子女。因此，官員權力大得沖昏頭腦，氣勢囂張，恃勢凌人。
校長習慣處於尊上、崇高的地位；如同矗立的大樹，一股強風便能折斷樹幹。有時，虛心地變成卑微的小草，反而避過一劫。@
（編者按：本文僅代表專欄作者個人意見，不反映本報立場。）
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