袁國勇與多國學者成立大流行病研究聯盟

由港大微生物學系講座教授袁國勇、以及來自美國、澳洲、新加坡和大陸6所研究機構的資深教授成立「大流行病研究聯盟」（PRA），期望推動有關呼吸道病毒人畜傳播的研究協作，提升新發傳染病的監測能力。袁國勇表示，以現時深圳的數據而言，未看到有新發性傳染病爆發跡象，但強調對過境人士的體溫監察，對追蹤新發性傳染病來源非常重要。

PRA周一（4日）於香港大學舉行簽署儀式，其他創會成員包括來自中國大陸、美國、澳洲和新加坡的學者。聯盟期望透過基因組測序，評估新發傳染病病毒如何由動物傳播予人類，加快發現新型病毒首宗人類感染病例及研發出相關的試劑，並且對新發傳染病作出預警、適當反應及控制措施。

袁國勇表示，成立PRA的原因是成員均認為新發性傳染病將會重來，他指隨著人口上升，需進行更多農業活動以獲取食物，人類將入侵更多野生動物棲息地；因應全球暖化，極端天氣帶來水浸和沙漠化的問題令人類需要作出遷移，入侵野生動物棲息地，增加與野生動物的接觸，氣溫上升亦會令蚊子變得活躍；城市化導致人的居住環境變得擠迫，加上現時全球交通發達，很多模型預測未來25年內有50%的機會將會再次出現類似Covid-19的嚴重疫症。他們希望藉著成立聯盟和進行監察，減低下次病毒大流行時，全球進入封城狀態和醫療系統崩潰的機會，讓大眾維持正常生活。

被問到地緣政治會否影響多國合作的傳染病研究，袁國勇強調微生物和傳染病無分國界，亦認為科學家應該著眼於科學，拼棄任何政治和國界的因素，「唔好諗啲無謂嘢」。

袁國勇又談及大陸近期出現的上呼吸道傳染病問題，他引用港大深圳醫院數據指，有關病毒感染在開關後已開始上升，上月8,000個樣本中，有28%確診肺炎支原體病毒，其中9成以上患者為18歲以下；年齡中位數為7歲。他指出，由於難以預測新一波新發傳染病爆發的源頭，因此認為在邊境監察入境人士的體溫，並且為發燒的旅客進行病毒測試非常重要。不過他認為上呼吸道感染爆發不似由新發傳染病引起，加上肺炎支原體感染速度不如流感快，認為對有關爆發不用太擔心。@