2009年冬天，美國猶他州堅果油灰洞發生慘劇，一名26歲正修讀醫科的年輕男子命喪洞穴中，令人惋惜及悲嘆。

男子名叫約翰，美國人。雖然年輕，他已成家立室，有一名正懷孕的妻子及一歲大的女兒，一家居住維珍尼亞州。約翰趁假期帶同妻女回祖家探望弟弟及父母。他和弟弟年幼時經常跟父親走到不同洞穴探險，兩兄弟樂在其中。這次回家，兩兄弟懷念童年探險趣事。即興約同幾位朋友一起前往當地知名的天然地下洞穴堅果油灰洞。這洞穴入口初段不大險要，但被稱為「產道」的中段，通道變得非常狹窄，只能容許一人以爬行的姿勢穿過。但穿過中段後，通道又變寬闊。很多探險者以成功挑戰「產道」而自豪。約翰、弟弟和朋友當然不會錯過這挑戰，但當部份朋友看到通道越來越細小時，他們放棄，並沿路走出洞穴。約翰、弟弟及兩名朋友就堅持繼續探險，而帶頭的是約翰。他誤以為走入「產道」，便極力向前爬行，終點便是遼闊的境地。怎知他誤闖另一條通道，越爬越入，一下子整個人倒立起來，被岩石卡住，動彈不得。

弟弟及友人見狀，嘗試把約翰拉出，但無效。他們立即走出洞穴，報警求助。拯救隊嘗試以繩索救援，但失敗。也想過用炸藥，但又擔心墜下來的岩石壓住約翰。最終他們想到以繩索配合滾軸來拉起他。那時已經歷了十多小時，約翰的血液集中在腦部，氣息越來越薄弱。拯救隊為了激勵約翰的生存意志，特意請他太太利用對講與他談話。太太說：「我愛你，你一定要見證我們的孩子出世。」

可惜，拯救員花了廿多小時仍未救出約翰，他已失去呼吸及知覺。之後，他們嘗試拉出屍體，但也不成功。約翰的父母只好把他安葬在洞穴內。

這宗意外警戒我們風險評估的重要性。年輕人多衝動，想到就做，鮮有考慮後果。若約翰他們探險前有詳盡的計劃，結局可能不一樣。例如：詳細了解洞穴的各條通道，帶備充足電能、食水、食物、指南針及通訊設施，及羅列可能發生的事件及其應變方案。沒有周詳的應急方案，與玩命無異。@

（編者按：本文僅代表專欄作者個人意見，不反映本報立場。）

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