如前所述，經濟學這門學問，和其他學科一樣，都是以「人」作為關切焦點，無非希望所有降生在凡間的平常人，都能幸福快樂地過活。推而廣之，所關切的人，不只是這一代的人，更擴及世世代代無窮盡的未來，而且還希望未來的人生更為幸福、美滿。因此，經濟學當然是生活化的，一切都圍繞在活生生的人之周圍。
魯賓遜漂流荒島的故事時常被經濟學當作例子，先是描述孤獨一人如何在荒島辛苦過日子，再來加上猴子、接著又加入土著來共同生活。這個故事鮮活生動地描繪出人類不是獨居，而是「群居」的特性。既然是群居，「人際往來」或「人際關係」很自然地出現，人際之間如何作為，當然直接影響「行為者（各個人）」的生活福祉，於是乎如第一章所提，奧國學派的米塞斯就直截了當地將經濟學定義作「研究人的行為」的學問。
經濟學研究「人的行為」
打從亞當．史密斯的《原富》開始，就很明確地點出「分工」、「專業化」是增進財富、促進人的福祉的人際關係，史密斯說：「勞動分工的發展是所有國家富裕起來的原因，而市場這隻看不見的手是協調和促進分工的有效手段。」雖然如今我們都強調分工的功能，但分工並非人「刻意」發明的，誠如史密斯所言：「產生上述許多利益的分工形態，原非任何人類智慧的結果，亦即，不是有哪一個人預見並且蓄意追求它所產生的富裕，才從事分工的……。分工，是人類相互以物易物的行為性向發展的必然結果；人類雖有這種性向，但沒料到分工會有如此廣泛的功效。」這點明了分工不是人類「明顯的主觀意圖」由而「人為刻意」造作的東西，而是一種「意想之外的」社會（或互動）行為秩序，亦即，是人類宛如被一隻「看不見的手」（invisible hand）引導所促成的。必須強調的是，分工之後必須合作，由「分工合作」的習慣說法就可見一斑。
「分工」是一種自發的秩序
因此，亞當．史密斯創造出來的著名「看不見的手」一詞，的確是用來表達「勢所必至」和「非主觀意願所能左右」的情況發展，不單指價格系統，而是社會現象的一個分析通則。此種意想之外的行為秩序，被一九七四年諾貝爾經濟學獎得主之一海耶克（F. A. Hayek, 1899~1992）稱為「自發的秩序」，它是人們事實上依循了某些抽像且普遍的行為原則，而於無意間造成的結果。當前表面上被人廣為引用、歌頌的「價格機能」、「市場機能」，也當然是自發性的秩序。
看不見的手所創造出來的市場，是分工、專業化得以顯現成效的場所，其中必然有「交易行為」的發生。交易進行得愈順利（即交易成本愈低），分工、專業化就可愈縝密，人類的福祉也得以愈精進。交易的順利需靠交易者遵循著交易秩序或規則，由於特質的差異，不同的市場各有其規則，但行為者卻同樣也都是「人」。不論是甚麼市場的甚麼樣的規則，行為人必須具備一種「最起碼」的倫理，這就是「信用」，或者是當前台灣社會慣稱的「信任」、「誠信」。
誠信是最起碼的交易倫理
交易行為人何其多，不論相識或陌生，在互信基礎上才可能順暢地進行交易。試想一個人人相互猜疑、互相不信任的社會，怎可能有順暢的交易？怎可能有縝密頻繁的分工呢？分工之後又怎能合作呢？而人民的生活福祉又怎能增進呢？誠信愈見腐蝕的人類社會，包括台灣住民在內的地球人是有必要深自檢討、反省了！
讀者有必要知道的是，亞當．史密斯其實是蘇格蘭的格拉斯哥大學倫理學教授，一七五九年出版的《道德情操論》（The Theory of Moral Sentiments）更是他最重要的著作，而世人耳熟能詳的《原富》一書，只可算是「附篇」罷了。如今世人稱史密斯為「經濟學鼻祖」，卻只強調《原富》，無怪乎當代經濟學完全將倫理道德置諸腦後，當代經濟學家往往把倫理道德歸為形而上哲學而將之放棄。這絕對是錯誤的發展，也無怪乎當代經濟學強調物質面的「經濟增長」，對人心腐蝕、道德沉淪、社會風氣敗壞造成推波助瀾作用。是應趕緊找回「誠信」這項經濟學的根本啊！#
（作者是中華經濟研究院特約研究員）
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