近日,英國一位102歲高齡的人瑞成為眾人關注的焦點,他在朋友的協助下順利完成了21公里的半程馬拉松(簡稱半馬),成為有史以來最年長的半馬完賽者,並如願為當地醫療系統籌得一筆善款。

綜合媒體報道,William Cooksey(又名Bill)今年已經102歲高齡,曾於1941年到1951年間(即第二次世界大戰期間)在英國皇家空軍服役,退役後成為了一名英語教師。儘管年事已高,但他一直對生活充滿熱情。

日前,他接受了一項耐力挑戰,參加了英國知名的半馬賽事「Great North Run」。誕生於1981的Great North Run是世界上第二大半程馬拉松比賽,同時也是全英最大規模的城市馬拉松賽事,每年9月都會在英國紐卡斯爾和南希爾茲兩地間如火如荼地舉行。

在上周末(9月10日)結束的Great North Run上,Cooksey發揮出了自己的正常狀態,最終以5小時41分鐘的時間完成了21公里的賽程。雖然比賽期間恰逢大暴雨,但這位二戰老兵憑藉頑強的毅力戰勝了諸多困難,並順利衝過終點線,同時創造了完成半馬比賽最高齡的世界紀錄。

由於年事已高,為了安全考慮,他是在友人Gavin Iceton的幫助和攙扶下完賽的,不過即使如此,他的舉動依然得到了人們的欽佩。

值得一提的是,這位百歲人瑞毅然決定參加該賽事,除了對運動的熱愛,還有另一個更為重要的原因,那就是為英國全民醫療服務體系(NHS)籌集善款。隨著此次半馬挑戰的完成,Cooksey成功籌集了數目可觀的15,000英鎊。

為了更好地完成這次比賽,Cooksey賽前每周堅持步行7英里的訓練,並在正式開賽前專門做了全程的演練。

他在活動前自信地告訴英國獨立電視台(ITV):「我一直想參加這項比賽,而且我一定能夠完成。因為幫助NHS會給自己帶來額外的動力。」

一路協助Cooksey完賽的拍檔Iceton則表示:「威廉十分頑強,一旦下定決心,他就一定會做到。

「我只是在邊上注意幫助他保持平衡,他依然是自己在行走,甚至有時候我還不得不提醒他不要走得太快,慢一點。」

事實上,這並不是這位102歲的老人第一次發起慈善籌款挑戰。2021年,也就是在他100歲生日時,他連續10天每天步行16公里,最終為NHS信託基金募集了2.6萬英鎊。

2022年,他在10周內用單車累計騎行了1609公里,為同一NHS信託基金成功募得善款1,610英鎊。#

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