正如本欄上周預測，志願者大規模搜索蘇格蘭尼斯湖水怪行動不會有突破性結果；也正如本欄另一個預測，尼斯湖水怪是否存在的爭論不會就此結束。

有趣的是，搜索行動結束之後，英美傳媒卻報道了幾則目睹及拍攝到尼斯湖水怪的照片的消息，再次炒起了話題。

2018年8月，一名12歲女童在尼斯湖周邊度假時，用手提電話拍攝了在湖面浮游的物體；大約在同一時間，另外一位51歲的婦人和他的丈夫也同時見到一隻好像是水蛇的動物在尼斯湖水面游動。她用相機拍下了照片。

她們害怕被人恥笑，因此沒有將水怪照片公開，事隔5年，到了2023年8月，知悉尼斯湖水怪搜索行動後，才敢向水怪搜索者展示相片。

有了這些相片是否證明尼斯湖水怪的存在？這個問題在數碼攝影的今天很難解答，因為現代攝影科技和人工智能技術的結合能將做假技術提升到天衣無縫，真假難分。

事實上，一直被認為是尼斯湖水怪的最佳黑白照片，在1994年證實是偽造的。除非有大量集體證人同時見到水怪，並且拍下較長時間的影像片段，否則難以說服公眾。

從表面看，兩位拍攝者似乎都不是有心作假的騙子，但她們究竟不是專業人士或科學家，缺乏足夠權威。

另外一些聲稱見到絕種了的動物的個案，更加值得研究。1944年8月，一名駐守巴布亞新畿內亞的美軍機師，親眼目睹一隻體積有小型飛機般大、狀似翼龍的飛鳥。事實上，當地土著一直有翼龍的傳說，名為Ropen（意思是：「會飛的魔鬼」）。

根據土著的描述，牠在飛行時會發出藍光。有生物學家指出，以當地的情況，土著誤認藍光作為飛鳥的機會不大。更加有趣的是，當地也有手工雕刻的作品，描繪Ropen的形象，正正是與絕了種的翼龍相似。至2015年，仍有加拿大探險隊聲稱在該處目擊巨鳥。

現代「恐龍」傳說之所以得不到主流學術界的認同，被認為是異端邪說，主要原因是因為與進化論有牴觸，甚至被認為是支持《聖經》的創造論。

不過，現代監控技術日益進步，我們是有足夠科技去科學地驗證這些傳說的真偽，而無需先驗地全盤否定。◇

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