美國太空總署（NASA）的管理人員與該局四名登月太空人一道回答了媒體的提問，原本媒體要詢問的是關於阿耳特彌斯2號（Artemis II）任務，即獵戶座（Orion）太空艙的首次載人飛行，這也是自1972年以來首次進行載人繞月太空飛行。

然而，8月8日在甘迺迪航太中心舉行的新聞發布會的大部份焦點卻都集中在阿耳特彌斯3號（Artemis III）任務及其所依賴的太空探索技術公司（SpaceX）設備。NASA探索系統開發任務局（Exploration Systems Development Mission Directorate）副局長Jim Free介紹了該任務的設備開發最新情況。

阿耳特彌斯3號計劃於2025年12月發射，它將是自1972年12月阿波羅17號返回地球以來首次將人類送到月球表面，其目的地將是月球南極，NASA希望在那裏找到水，搶在共產中國之前，與國際合作夥伴一道建立一個永續基地。

Free申明，NASA仍要求所有承包商遵守在2025年12月發射的最後期限。但他也表示，登月可能還沒有定論。

他說，「我們最終可能會執行不同的任務」，並確認他和他的團隊已經考慮過是否可以利用阿耳特彌斯3號執行其它任務，「現在，我們還在努力研究他們的時間表」。

SpaceX公司的登月艙

NASA與SpaceX公司簽訂了合同，由SpaceX建造第一個登月艙。該登月艙有望成為馬斯克（Elon Musk）的龐大「星艦」（Starship）的變體。然而，「星艦」至今仍未成功發射，更談不上成功執行任務了。

雖然最近在德薩斯州博卡奇卡（Boca Chica）的「星際基地」（Starbase）航太發射場進行了引擎點火試驗，但「星艦」的最近一次也是唯一一次發射嘗試是在4月20日，並以在墨西哥灣上空劇烈爆炸收場。第二次發射嘗試的正式日期尚未確定。

Free重申了他在今年6月時表達的擔憂，即SpaceX無法在最後期限前完成任務，登月計劃將不得不等到2026年。

SpaceX公司的「星艦」（Starship）載人登月艙設計圖，該登月艙將根據「阿耳特彌斯」計劃搭載NASA首批太空人前往月球表面。（SpaceX/NASA via AP）
SpaceX公司的「星艦」（Starship）載人登月艙設計圖，該登月艙將根據「阿耳特彌斯」計劃搭載NASA首批太空人前往月球表面。（SpaceX/NASA via AP）

他說，「正如我在6月時所說的，他們需要多次發射，不僅是為了我們，也是為了他們。然後他們需要為我們發射多次，所以我們真的希望看到他們在發射中取得成功，包括下一次發射的成功。」

這位官員說，他和他的同事最近對「星際基地」的訪問很有收穫。

他說，「他們在技術細節方面非常出色」，並補充說，他認為「繼續發展我們在這一領域超越商業目的的關係很重要，看到這一點並且確定時間表對我們很重要」。

他還提到，除了SpaceX公司之外，還有其它合同（的執行情況）需要考慮，比如開發宇航服的承包商（即Axiom Space公司），以及開發獵戶座太空艙的承包商。

2022年8月30日，美國佛羅里達州卡納維拉爾角，NASA甘迺迪航太中心39B發射台，NASA的太空發射系統（SLS）火箭搭載著獵戶座太空艙。（Joel Kowsky/NASA via AP）
2022年8月30日，美國佛羅里達州卡納維拉爾角，NASA甘迺迪航太中心39B發射台，NASA的太空發射系統（SLS）火箭搭載著獵戶座太空艙。（Joel Kowsky/NASA via AP）

他說，「我們仍在努力依照與所有各方簽訂的合同日期工作。」

當被問及他認為目前首次執行登月任務的現實日期時，Free沒有給出日期。

他說，「我們不想要一個不留餘地的時間表，我們必須了解餘量是多少，包括各種餘量。」

「因此，為了做到這一點，我們的團隊之間必須進行多次互動；我談到的那次會議和『星際基地』訪問就是其中之一，然後，我們會與機構的領導團隊一同發現，『嘿，這就是我們認為現實的做法！』」

目標不僅限於登月

Free明確表示，他不會消極看待未能實現登月目標的問題。

他說，「我們可能會想讓阿耳特彌斯3號執行不同的任務，因為我們想了解其系統怎樣能更好地工作。」他強調了該計劃的更大目標，即了解將人類送上火星所需的條件。

他說，「我們不可能在一次任務中完成所有事情，不應該有這種期望，我們應該期望的是安全地飛行，推進我們的探索事業，為了解（如何開發）我們的飛行器而進行科學研究。」

在阿耳特彌斯1號（Artemis 1）執行任務的動畫中，飛船正在離開地球前往月球。（European Space Agency via AP／英文大紀元截圖）
在阿耳特彌斯1號（Artemis 1）執行任務的動畫中，飛船正在離開地球前往月球。（European Space Agency via AP／英文大紀元截圖）

根據NASA的計劃，最初的阿耳特彌斯3號的任務是，獵戶座太空艙和空中巴士公司（Airbus）製造的歐洲服務艙（European Service Module）將在月球軌道上與SpaceX公司的「星艦」登月艙對接，兩名太空人將降落到月球表面，另外兩名太空人將留在軌道上。地面考察將持續六天。機組成員的身份尚未對外公布。

在此期間，阿耳特彌斯2號仍計劃於2024年11月帶領機組人員進行為期十天的繞月飛行。主要乘員包括指揮官Reid Wiseman、太空人Victor Glover、1號任務專家Christina Hammock Koch和2號任務專家Jeremy Hansen。#

原文：NASA: SpaceX Progress Remains ‘Concern’ for 2025 Moon Landing刊登於英文《大紀元時報》。

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