殘疾人士關注組織自強協會表示，運輸署在南區進行巴士路線重組計劃中削減巴士班次及路線，令該區的輪椅使用人士乘搭公共交通工具更為困難，促請當局在規劃的通程中考慮到殘疾人士的交通需要。
自強協會昨早在西九龍政府合署地下請願。協會指，現時港鐵南港島線並沒有涵蓋整個南區，而無障礙的士收費高昂，部份南區輪椅人士基本上只能選擇乘搭巴士。惟運輸署去年展開的南區巴士路線重組計劃，不斷削減巴士班次及取消巴士路線，使南區輪椅人士乘搭巴士更感困難。
自強協會於7月向大約70名居住於南區的輪椅使用者會員進行調查，獲41人回應，以10分為滿分，輪椅人士在南區巴士路線重組的評分上，平均給予3.5分，當中八成受訪者表示擔心等候巴士時間會變得更長，或輪椅位置被佔用的機會增加等問題，反映路線重組計劃對輪椅人士構成生活極大不便。
協會又指，瑪麗醫院是最多南區輪椅人士前往的地方，巴士路線重組後，其中4X號巴士的服務時間到下午1時便結束，出現「有車去、無車返」的情況。另外，巴士公司又取消了71、71P及5X號路線，將乘客集中於4號及7號路線，形成輪椅位置不足的情況。而部份路線合拼後，繁忙時間經常客滿，有輪椅人士等了超過一個小時才成功上車。
協會批評，運輸署和巴士公司在路線重組的過程中「閉門造車」，不但未有接納區議員的意見，亦完全沒有向殘疾人士作任何諮詢，漠視殘疾人士的出行需要。協會促請運輸署和巴士公司增設接駁南區地鐵站、和往返醫院及診所的巴士路線、以及日後制定計劃前就應向地區團體及各持分者進行諮詢，讓殘疾人士同樣可以提出他們出行時的交通需要。
署方稱會權衡乘客需求
運輸署晚上回應稱，各專營巴士公司每年會向運輸署提交其巴士路線計劃，隨着港島的公共交通網絡持續發展，現有的巴士網絡出現越來越多整合的空間。運輸署稱，在審視巴士公司的巴士路線計劃，包括開辦新路線及整合現有路線時，署方會根據整體公共交通服務網絡，以區域性綜觀角度檢視，及考慮其它不同因素，例如地區的發展及乘客對巴士服務的需求等。
在擬定計劃後，運輸署會將計劃提交及諮詢各相關區議會，並將文件上載至網頁供公眾參閱。運輸署聲稱：「會在通盤考慮所蒐集的意見，權衡乘客需求及整合後的巴士服務後，才落實方案，並以書面形式通知各相關區議會」。
運輸署又指，在《2023-2024年度南區巴士路線計劃》中，署方落實整合第4、4X、48及71/71P號線的服務，以期透過整合後的第4號線提供一條既可連接中環、瑪麗醫院及南區內多個主要地點又班次頻密的巴士服務，上述整合項目預計今年第三季實施。◇
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