英國鐵路公司計劃關閉大部份售票處

近日，英國的鐵路公司提議，未來三年裏關閉大部份火車站內的售票處，只保留一部份交通樞紐的大型車站內的售票處。這個提議引發廣泛批評。

根據提議，大型火車站仍會保留一些售票窗口，但是其它地方的火車站將不再有售票窗口，火車站的工作人員將在火車站的大廳內售票、為乘客提供建議和幫助有困難的乘客。

鐵路公司的提議要經過21天的公共諮詢，目前英國各地的火車站裏已經貼出了這樣的告示，呼籲公眾參與公共諮詢。諮詢結束後，英國政府將決定哪些車站的售票處會關閉。

近千個車站不再有售票處

英國政府運輸部在英格蘭管轄共有1,766個火車站，其中759個已經沒有售票處。其餘1,007個鐵路車站的售票處絕大部份是由鐵路公司運行的，這些公司跟政府簽署了相關合同。

這1,007個火車站中有17%有全職車票售票員，40%只有半職售票員，其餘43%有全職和半職的售票員。

根據提議，這1,007個火車站的大部份售票處將關門，這將包括974個由政府運輸部控制的鐵路公司運行的車站。

這意味著Elizabeth Line、London Overground、Merseyrail、North Yorkshire Moors Railway Company、Transport for Wales、Transport for London、Transport for Greater Manchester和Transport Scotland運行的車站不包括在計劃關閉售票處的範圍內。

鐵路公司面臨來自英國政府的壓力，需要削減成本，因在疫情期間政府為這些公司提供了大筆資金確保鐵路服務繼續運行，總額達到400億鎊。

代表鐵路公司的團體Rail Delivery Group（簡稱 RDG）表示，關閉售票處的過程將是逐漸的，去年英國只有12%的鐵路車票是通過售票處售出的，其餘都是通過網絡或者自動售票機出售的。

根據提議，如果乘客無法購買車票，可以上了車之後再買票，或者在沿途的火車站甚至終點站買票。乘客還可以像使用倫敦的公交系統一樣，在車站入口的地方刷卡進入車站。

關閉車站售票處的提議遭到代表殘疾人、盲人、老年人團體和工會的強烈反對。

代表老人的慈善機構Age UK表示，許多老人都不上網，也不使用智能手機，關閉售票處可能意味著他們無法買到最便宜的車票。

RMT運輸工會表示，關閉售票處意味著最終可能導致工作崗位被削減。

參與諮詢的辦法

根據RDG的網站，住在倫敦的居民需要通過London Travelwatch的網站參與諮詢，住在倫敦之外的居民需要通過Transport Focus的網站參與。

London Travelwatch上公共諮詢的網頁是https://www.londontravelwatch.org.uk/ticket-offices-have-your-say/ ，上面提供了跟倫敦有關的鐵路公司的關閉售票處提議的超連結，乘客可以自己閱讀提議，然後通過諮詢反饋的電子郵箱地址向這些公司寫信。

倫敦之外的乘客可以直接在Transport Focus的網站上提供對於公共諮詢的反饋，網頁是https://www.transportfocus.org.uk/ticket-office-consultation/。通過這個網頁可以直接對乘客所在地的車站關閉售票處的提議提供反饋。

乘客還可以訪問https://www.transportfocus.org.uk/train-station-ticket-office-consultation/，找到相關鐵路公司的電子郵箱地址，寫信提供反饋。

售票網站收益最大

《星期日泰晤士報》的分析認為，關閉火車站的售票窗口，受益最大的將是Trainline這樣的出售車票的網站，這是因為英國政府計劃的全國性的售票網站的推出日期目前還遙遙無期。

英國政府在2022年宣布將成立一個監督鐵路運輸的公共機構Great British Railways，這個機構將啟動一個全國性的售票網站，但是目前還沒有確定這個網站的啟動日期。

計劃中的這個網站不會收取購買車票的佣金，而現有的使用者人數眾多的Trainline網站目前收取5%的佣金，也就是說英國政府財務部得到的火車票的售票金額只有乘客支付車票價格的95%。#

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