58歲的羅姓婦人因為眼睛不舒服而經常流眼淚和眼油，有時會被誤以為心情不好，後來朋友介紹購買眼藥水使用，症狀不但沒有改善，反而越來越不舒服，於是前往眼科求診。
經由醫師檢查發現，她的眼睛乾澀、瞼板腺功能異常，也不知道自己罹患乾眼症，而她朋友介紹購買的眼藥水含有薄荷成份，在有症狀的情況下使用容易刺激眼睛，後來安排治療和衛教之後，症狀明顯改善。
切勿自行購買眼藥水
書田診所眼科主治醫師張夏怡表示，現代人用眼時間拉長，造成眼睛不適和乾眼症狀日益嚴重，有一些人會自行購買人工淚液或眼藥水使用，想藉此得到緩解；所以常見直到覺得視力惡化或眼睛不適影響到生活，前往眼科就醫之後，才發現罹患乾眼症。
眼睛表面有3層淚膜
張夏怡說，眼睛表面的淚膜分為油脂層、水層、黏液層，這3層只要有其中一層分泌不平衡，就可能影響角膜，導致乾眼症；其中缺油型患者因瞼板腺功能不佳，油脂分泌異常，如果一直補充人工淚液，不但效果不彰，甚至會更加不適。
乾眼症有哪些症狀？
張夏怡提出，門診中不少患者因為流眼淚很困擾而就醫，當診斷為乾眼症時，都相當驚訝。事實上，乾眼症的症狀不是只有眼睛乾燥，不少患者會以流眼淚來表現，這是因為眼睛太乾、淚液不足而刺激眼睛的反應，導致反射性流淚分泌，進而造成流眼淚的症狀。
乾眼症的常見症狀有眼睛乾澀、眼睛癢、畏光、眼白發紅有血絲、眼睛酸痛、異物感、分泌物黏稠、視力模糊等。乾眼症發生原因，除了環境乾燥、用眼過度之外，也可能是更年期、自體免疫疾病、長時間戴隱形眼鏡等所致。
臨床統計顯示，50歲以上的族群，大約有11.3%會面臨到乾眼症的問題，從而導致生活上的困擾，其中以女性為多數。
乾眼症的治療方法
張夏怡提到，在治療方面，主要是以減輕症狀、避免角膜受傷為目標。乾眼症的症狀多元，醫師先要檢查確認乾眼症發生原因，再開立適合的人工淚液或藥水，並適度熱敷眼部緩解不適。
症狀比較嚴重的患者，會搭配使用抗發炎眼藥水、免疫抑制劑等，如果因為油脂層不平衡、瞼板腺阻塞引起的乾眼症，可以考慮採用脈衝治療減緩眼部發炎反應，一個療程進行3～4次，每2～3周治療一次，效果能維持約一年。
乾眼症一定要治療
張夏怡提醒民眾，乾眼症的發生與體質、生活環境、工作形態等有關，長期未治療會造成角膜受損、潰瘍等情況，所以一旦出現眼睛痠澀、模糊、癢痛等症狀時，應儘速就醫診斷，以免延誤治療時機。◇
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