儘管拜登政府對中共的軍事準備薄弱並且日益不足，在美國沒有被報道或很少被報道，但那些最容易受到中共侵略和威脅的國家意識到戰爭風險正在上升。
當各國評估其國家安全狀況時，它們會分析包括軍事、經濟等所有的聯盟和組織。該分析的一個關鍵方面將是美國及其履行戰略安全義務的能力和意願。
美國對亞太地區的安全保障正在減弱
今天，這些義務首先涉及中國及其事實上的代理人北韓對該地區構成的威脅。亞太地區每一個依賴美國提供安全保障國家的安全顧問或國防部長都必須捫心自問，「在美國的安全保障擔保下，我們今天是否和昨天一樣安全？」
不幸的是，大多數人越來越不確定美國是否有能力保護他們。然而，在五角大樓，答案是明確的，不，我們無法保護你們。
在過去十年中，除了特朗普政府之外，美國在該地區（以及其它地區）一直採取逐漸變弱的防禦態勢，未能通過切實的軍事發展和有效部署來應對威脅。與此同時，中共繼續將其國防開支增加到創紀錄的水平。
亞太國家對中共的威脅和美國的衰落的反應
因此，南韓正在認真考慮建設其核武庫，以應對中共和北韓日益加劇的威脅。鑑於北韓依賴中國提供食品和燃料，人們必須得出這樣的結論：北韓對南韓和日本的挑釁和恐嚇行為即使沒有得到北京方面的明確同意，也得到了其默許。
鑑於中共對現狀的威脅不斷上升，東京也在徹底重新定義其全盤防禦態勢。日本人這樣做是因為他們沒有看到美國阻止中共的能力相應的增強。
在台北，台灣外交部長吳釗燮表示，他預計中共將在 2027 年、甚至更早發動攻擊。習近平將征服台灣列為優先事項 ，並不斷升級中共的挑釁行為。因此，台灣將義務兵役期從四個月延長至一年，並尋求發展無人機和導彈生產。同樣，這表明了其不信任，美國有意願和有能力阻止來自中國的攻擊、甚至會回應其攻擊。
澳洲的反應不是重新武裝，而是深化其戰略性國際關係。這不僅適用於美國（這或多或少是理所當然的），也適用於擴大與印度的關係。這是有道理的，因為印度是中共唯一的區域性核和軍事制衡力量。
上個月在菲律賓，馬尼拉允許美國使用其更多的軍事基地，以直接應對來自中共日益上升的威脅。實際上，擴大美國在菲律賓的軍事存在等同於軍事集結。
北京重新定義在該地區以美國為基礎的安全協議
更重要的是，北京正在明確地向該地區和美國發出信號，美國對該地區國家聯盟的安全保證現在是不可接受的。這一轉變反映了中共崛起為全球大國及其挑戰美國在該地區霸主地位的謀求和意圖。
中共領導人，包括習近平和他的外交部長秦剛，已經清楚地表明了北京如何看待當前的亞太安全協定——他們將其描述為「包圍」和「遏制與打壓」（中共），是攸關生死的零和博弈。
恫嚇之詞是對誰說的？
但是，北京在向誰傳遞聲音呢？
這番言論是否像左翼《衛報》所聲稱的那樣，主要針對其中國國內民眾以煽動民族主義情緒？
也許吧，但不太像。更為現實的是，北京是在向該地區的其它國家發出信息，以恐嚇他們並坐實他們對美國安全承諾的疑慮。使用「遏制」 這樣的冷戰術語也表明該地區國家是（中共）針對的對象，因為他們將當前的自願安全協定視為是交戰性的而非防禦性的。
他們為甚麼會做出這樣一個前瞻性的斷言，這毫不奇怪。美國軍備狀態在各種情況下已經捉襟見肘，包括對烏克蘭大量戰爭物資的提供。
美國已「日薄西山」？
北京認為美國正「日薄西山」，在其統一台灣的計劃上，看到了一個利用拜登政府的軟弱性的機會。
而且，中共海軍水面艦隊的數量已經超過了美國。根據Warrior Maven的Kris Osborn的說法，中共還擁有可搭載核彈的高超音速反艦導彈，美國海軍「可能有能力也可能沒有能力」防禦這些導彈。因此，有理由認為，「生死攸關的零和博弈」的說法更適用於美國在該地區的盟友，而不是中共。
北京大規模擴軍的原因可能是甚麼？
一個簡單的事實是，沒有任何國家或國家集團有興趣、意圖或能力入侵中國。
不幸的是，任何國家或國家集團都不太可能阻止中共入侵和征服亞太地區的其它國家。
他們（亞太國家）和世界其它地方終於意識到了這一現實。#
作者簡介：
詹姆斯‧格利（James R. Gorrie）是《中國危機》（The China Crisis）（Wiley出版社，2013年出版）的作者，他在網誌TheBananaRepublican.com上發表文章，常駐南加州。
原文：‘A Prelude to War’刊登於英文《大紀元時報》。
本文僅代表作者觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。
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