拜登政府周一（3月13日）批准了阿拉斯加威洛（Willow）大規模石油鑽探項目，允許石油巨頭康菲公司（Conoco Phillips）繼續推進這個為期30年的項目。

威洛項目將在聯邦政府擁有的國家石油儲備區進行長達數10年的石油鑽探活動。該項目計劃覆蓋的地區擁有多達6億桶的石油資源。由於該項目尚未開工，這些石油需要數年時間才能進入市場。

該項目獲得批准是阿拉斯加兩黨國會代表團和阿拉斯加原住民部落以及團體聯盟的勝利，他們稱讚鑽探項目為偏遠地區提供了急需的新收入來源和就業機會。

該計劃將創造大約2,500個就業機會，為聯邦政府帶來高達170億美元的收入，並提高美國國內的能源安全。

根據該計劃，康菲石油公司將獲許在國家石油儲備阿拉斯加地區開發3個油井，面積多達2,300萬英畝，是美國最大的公共土地。

批准威洛項目是拜登總統作出最重要的相關決定之一。

最近幾周，拜登政府考慮將批准的鑽井平台數量減少到2個，並加強自然保護措施，以緩解氣候和環保組織對該項目的擔憂。

但康菲和阿拉斯加的兩黨國會代表團幾個月來積極游說拜登白宮和內政部批准3個鑽井平台，稱如果只有2個平台的話，這個由阿拉斯加最大原油生產商主導的80億美元的計劃在經濟上不可行。

2名熟悉批准情況的政府消息人士告訴美國有線電視新聞網（CNN），最終，政府認為他們在法律上受到約束，幾乎沒有取消或大幅縮減該項目的選擇餘地。該項目最初由特朗普政府批准。

這裏的許多石油鑽井租約都長達幾十年，政府認為這賦予了康菲某些現有的合法權利。將鑽井平台減少到2個，該公司只能鑽探最初尋求的大約70%的石油。

消息人士稱，儘管如此，該項目的最終範圍將比康菲最初尋求的面積少68,000英畝。

《華爾街日報》報道，在威洛項目獲得批准之際，拜登周日宣布，整個美國北冰洋禁止未來的石油和天然氣租賃，並將宣布新的規定，禁止在阿拉斯加聯邦國家石油儲備區1,300多萬英畝的土地進行鑽探，並將保護範圍擴大到該州的主要河流和湖泊。◇ 

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